甘草主要适用于胃肠溃疡、咳嗽、咽喉炎、肾上腺皮质功能减退症及食物中毒等疾病。甘草具有抗炎、抗过敏、镇咳祛痰、保护胃肠黏膜及调节免疫等作用，其活性成分甘草酸和甘草次酸是临床应用的核心物质。
1、胃肠溃疡
甘草中的甘草酸能促进胃黏膜分泌黏液，形成保护层缓解胃酸刺激。复方甘草片常用于胃十二指肠溃疡辅助治疗，需注意长期使用可能引发水肿或低血钾。合并幽门螺杆菌感染时需联合抗生素治疗。
2、咳嗽
甘草浸膏通过抑制延髓咳嗽中枢发挥镇咳作用，适用于感冒或支气管炎引起的干咳。常与桔梗、苦杏仁组成复方制剂，如复方甘草口服溶液。痰多者需配伍祛痰药物避免气道阻塞。
3、咽喉炎
甘草甜素的抗炎作用可缓解咽喉黏膜充血肿胀，多制成含片或喷雾剂使用。急性咽炎发作时可配合金银花、胖大海等中药煎服，慢性患者需避免辛辣刺激饮食。
4、肾上腺皮质功能减退
甘草酸具有类皮质激素样活性，在原发性肾上腺皮质功能减退时作为替代治疗的辅助用药。需严格监测血压和血钾水平，禁止与利尿剂联用以免加重电解质紊乱。
5、食物中毒
甘草解毒机制包括吸附毒素和增强肝脏代谢功能，对蘑菇或河豚毒素中毒有缓解作用。常用甘草绿豆汤应急处理，严重中毒仍需立即洗胃并注射特效解毒剂。
使用甘草制剂时应控制每日用量不超过10克生药量，连续用药不宜超过4周。高血压、低血钾及肾功能不全患者慎用，避免与强心苷类药物同服。建议在中医师指导下根据证型选择配伍，如脾胃虚寒者配干姜，肺热咳嗽者配桑白皮。日常可少量含服甘草片缓解咽部不适，但不可替代正规治疗。
