菟丝子具有补肾益精、养肝明目、固精缩尿、安胎止泻等功效，主要用于肝肾不足、腰膝酸软、阳痿遗精、遗尿尿频、胎动不安、脾肾虚泻等症。
1、补肾益精
菟丝子味甘性温，归肝肾经，能补益肾阳与肾阴。对于肾虚引起的腰膝酸软、阳痿早泄、精冷不育等症状有改善作用，常与枸杞子、覆盆子等配伍使用。现代研究表明其提取物可调节下丘脑-垂体-性腺轴功能。
2、养肝明目
菟丝子通过滋补肝肾精血改善视力模糊、眼干涩等肝血不足症状，传统方剂如驻景丸即以其为主药。所含黄酮类成分具有抗氧化作用，可减轻视网膜细胞氧化损伤。
3、固精缩尿
对肾气不固导致的遗精滑泄、夜尿频多有收敛固涩之效，常与桑螵蛸、益智仁同用。其多糖成分能增强膀胱括约肌张力，减少尿频尿失禁发作频率。
4、安胎止泻
适用于脾肾两虚型胎动不安或慢性腹泻，配伍续断、白术可增强安胎效果。其调节平滑肌收缩的功能可抑制子宫异常活动，黏液质成分能修复肠黏膜屏障。
5、抗氧化抗衰
菟丝子含有的槲皮素、山奈酚等成分可清除自由基，延缓细胞衰老。动物实验显示其提取物能延长模型生物寿命，改善衰老相关指标，但人体证据尚需进一步研究。
使用菟丝子时建议煎汤或入丸散，每日用量6-12克为宜。阴虚火旺者慎用，避免与降压药同服。日常可配伍黑豆、核桃等食材制作药膳，但需注意其种子外皮可能引起轻度胃肠不适，长期服用应定期监测肝肾功能。孕妇及过敏体质者使用前需咨询中医师。
