剧毒中药主要有砒霜、生川乌、生草乌、巴豆、马钱子等。这些药材因含有强烈毒性成分，使用不当可迅速危及生命，必须在专业医师严格辨证和指导下使用。
砒霜的主要成分是三氧化二砷，具有极强的腐蚀性和细胞毒性，误服或过量使用可导致严重胃肠反应、肝肾衰竭甚至死亡。生川乌和生草乌均含有乌头碱，这种生物碱对心脏和神经系统有剧毒，使用不当可能引发心律失常、呼吸麻痹。巴豆中的巴豆油是一种强烈的泻药成分，内服过量会导致剧烈腹泻、脱水及电解质紊乱。马钱子含有士的宁，能兴奋脊髓反射功能，中毒后会出现肌肉强直性痉挛、角弓反张，严重时可因呼吸肌痉挛而窒息。这些药材在传统医学中多用于外治或特定危重症的短期治疗，例如砒霜可用于某些白血病的诱导缓解，生川乌和生草乌常用于风湿痹痛的外敷，巴豆油外搽可治疗疥癣，马钱子则用于风湿顽痹和跌打损伤。但它们的治疗剂量与中毒剂量极为接近，个人绝不可自行采集、炮制或使用。
日常生活中应避免接触或购买来源不明的中药材，尤其不要听信偏方或网络传言自行使用剧毒药材。若因治疗需要，务必选择正规医疗机构，由执业中医师开具处方并指导煎煮和服用方法。用药期间如出现口舌麻木、恶心呕吐、心悸胸闷或肢体抽搐等不适，应立即停药并前往急诊就医。妥善保管家中药品，将剧毒药材单独存放并加锁，防止儿童或他人误食。
