紧急避孕药的主要成分通常是左炔诺孕酮或醋酸乌利司他。这两种成分通过不同的药理机制来预防或延缓排卵，从而达到紧急避孕的效果。
左炔诺孕酮是一种人工合成的孕激素，是市面上最常见的紧急避孕药成分。它的作用机制主要是通过高剂量的孕激素，抑制或延迟卵巢的排卵，同时使宫颈黏液变得稠厚，阻止精子穿透，并可能影响受精卵的着床。这种成分的紧急避孕药需要在无保护性生活后72小时内服用，服药越早，避孕效果越好。常见的药物有左炔诺孕酮片等。部分人群服用后可能出现恶心、呕吐、头痛、乳房胀痛或点滴出血等不良反应，这些症状通常较为轻微且可自行缓解。如果服药后2小时内发生呕吐，可能需要补服一次。
醋酸乌利司他是一种选择性的孕激素受体调节剂，其作用机制与左炔诺孕酮不同。它通过与孕激素受体结合，直接抑制或延迟排卵，在排卵前期使用效果尤为显著。这种成分的紧急避孕药可在无保护性生活后120小时内服用，且在整个时间窗口内都能保持较为稳定的避孕效果。常见的药物有醋酸乌利司他片。与左炔诺孕酮相比，醋酸乌利司他的避孕失败率通常更低，且引起的恶心等胃肠道反应相对较少。同样，它也可能导致月经周期改变、头痛或腹痛等副作用。
米非司酮是一种抗孕激素药物，通过阻断孕激素的作用来影响子宫内膜，阻止受精卵着床，并可能引起子宫收缩，促使胚胎排出。它通常用于药物流产，但在某些情况下，小剂量的米非司酮也可作为紧急避孕药使用，其有效时间窗口同样为无保护性生活后120小时内。米非司酮的避孕效果与醋酸乌利司他相当，但其对月经周期的影响可能更为明显，且必须在医生指导和监护下使用，不可自行购买服用。常见的药物有米非司酮片。由于其较强的药理作用，使用米非司酮作为紧急避孕药需要严格遵循医疗规范。
雌孕激素复合制剂是较早使用的紧急避孕方法，通常含有高剂量的雌激素和孕激素，例如炔雌醇和左炔诺孕酮的组合。这种方案通过高剂量激素的联合作用，干扰正常的排卵和子宫内膜周期。由于需要服用两次，且雌激素剂量较高，容易引起严重的恶心、呕吐等胃肠道反应，因此目前已被左炔诺孕酮和醋酸乌利司他等单孕激素或抗孕激素方案所取代，在临床上已较少作为一线紧急避孕药推荐。其避孕有效时间窗口同样为72小时内。鉴于其副作用较大且效果不如新型药物，现在已不常用。
紧急避孕药的效果与服药时间密切相关，不同成分的药物在时间窗口和有效性上存在差异。左炔诺孕酮在无保护性生活后72小时内服用有效，越早服用效果越好，但超过72小时效果会显著下降。醋酸乌利司他则在120小时内均能保持较为稳定的高效避孕效果，尤其在接近排卵期时，其优势更为明显。米非司酮同样可在120小时内使用，但需医疗监护。选择哪种成分的紧急避孕药，应根据无保护性生活发生的时间、个人身体状况以及药物的可及性来决定。需要注意的是，紧急避孕药仅对单次无保护性生活有效，不能作为常规避孕手段反复使用，其避孕成功率也远低于常规避孕方法。
紧急避孕药应在无保护性生活后尽早服用，以最大程度提高避孕成功率。服用后可能出现恶心、呕吐、月经周期紊乱等反应，这些通常是暂时的。建议观察下一次月经情况，如果月经推迟超过一周，应及时进行妊娠检测以排除怀孕。紧急避孕药不能替代常规避孕措施，频繁使用可能增加月经失调的风险，建议在医生指导下选择适合自己的长期、稳定的避孕方法。
