中药不能单独治愈癌症，但可作为辅助治疗手段缓解症状、提高生活质量。癌症治疗需以手术、放疗、化疗等现代医学方法为主，中药应用主要有扶正固本、减轻放化疗副作用、改善食欲、调节免疫、缓解疼痛等方式。
1.扶正固本
癌症患者常因疾病消耗或治疗损伤导致正气亏虚，表现为乏力、气短、面色苍白等。部分中药如黄芪、党参等具有补气养血作用，有助于增强机体抗病能力。此类药物需在医生指导下配合主流治疗方案使用，不可替代手术或放化疗。
2.减轻副作用
放疗和化疗常引起恶心呕吐、骨髓抑制、口腔溃疡等不良反应。某些中药复方或单味药如姜半夏、竹茹等可帮助缓解胃肠道反应，当归、熟地黄等可能辅助改善血象指标。用药必须严格遵医嘱，避免与西药发生相互作用。
3.改善食欲
肿瘤本身及治疗过程易导致患者食欲不振、消化不良。山楂、麦芽、神曲等消食类中药可促进胃肠蠕动，增加进食量。对于晚期癌症患者，合理运用健脾开胃类方剂有助于维持营养状态，但须排除肠梗阻等器质性病变后再行调理。
4.调节免疫
免疫系统功能低下是癌症进展的重要因素之一。灵芝、枸杞子、女贞子等药材被认为具有调节免疫细胞活性的作用，可能提升机体对癌细胞的监视能力。然而其效果因人而异，不能作为主要抗肿瘤手段，仅作为综合治疗的一部分。
5.缓解疼痛
癌性疼痛严重影响患者生存质量，除阿片类药物外，延胡索、白芍、甘草等中药成分在某些情况下可辅助镇痛。中医辨证施治下使用活血化瘀、行气止痛类方剂，可能对轻度至中度疼痛有一定缓解作用，重度疼痛仍需依赖规范止痛方案。
癌症患者应在正规医疗机构接受系统化治疗，中药使用必须由具备资质的中医师根据个体情况开具处方，切勿自行购药服用或听信偏方秘方。日常应注意均衡饮食，适量摄入优质蛋白如鱼肉、鸡蛋、豆制品，保持适度活动如散步、太极拳，避免过度劳累和情绪波动，定期复查监测病情变化，积极配合多学科团队制定的整体治疗计划。
