龋齿的表现主要包括牙齿表面出现黑褐色斑点、冷热敏感、食物嵌塞疼痛、牙齿缺损以及自发痛。这些症状按病程发展可分为早期脱矿、牙本质龋坏、牙髓受累等阶段。
1、釉质脱矿：
早期龋齿表现为牙釉质表面出现白垩色或浅褐色斑点，质地变得粗糙。这是由于口腔细菌分解食物残渣产酸，导致牙釉质羟基磷灰石晶体溶解。此时牙齿尚无实质性缺损，通过氟化物再矿化治疗可逆转病变。
2、冷热敏感：
当龋坏突破釉质层到达牙本质时，牙齿会对冷热刺激产生短暂尖锐疼痛。牙本质小管暴露使外界刺激直接传导至牙髓，常见于喝冰水或热汤时发作，刺激去除后疼痛立即消失。
3、食物嵌塞痛：
龋洞形成后容易出现进食时食物嵌入引发的胀痛，尤其是咀嚼纤维性食物时症状明显。龋洞边缘锐利可能划伤牙龈，伴随牙龈出血，清除嵌塞物后疼痛可缓解。
4、牙齿缺损：
进展期龋齿会导致牙体组织大面积缺失，肉眼可见黑色龋洞，探诊时可触及软化牙本质。后牙咬合面龋坏常形成口小底大的潜行性龋洞，前牙邻面龋则易导致切角缺损。
5、自发疼痛：
当龋坏波及牙髓时会出现自发性阵痛，夜间平卧时加重，疼痛可放射至同侧头部。伴随牙龈肿胀、咬合痛等症状，提示已发展为牙髓炎或根尖周炎，需立即进行根管治疗。
预防龋齿需建立每日两次巴氏刷牙的习惯，使用含氟牙膏重点清洁后牙窝沟和邻面间隙。限制每日精制糖摄入次数，餐后咀嚼无糖口香糖刺激唾液分泌。儿童建议每半年接受专业涂氟，成人每年进行口腔检查及早发现邻面龋。出现冷热敏感症状时应及时就诊，避免龋坏继续发展导致牙髓感染。
