风湿病用膏药通常是有用的，但主要起到辅助缓解症状的作用，不能替代规范治疗。膏药对于改善局部疼痛、肿胀等不适有一定帮助，尤其适用于病情较轻或急性发作时。
在大多数情况下，风湿病患者使用膏药可以起到局部抗炎、镇痛和改善血液循环的效果。例如，含有非甾体抗炎药成分的膏药，如双氯芬酸二乙胺乳胶剂、酮洛芬凝胶或氟比洛芬巴布膏，能够直接作用于疼痛关节或肌肉，减轻局部炎症反应，缓解僵硬和疼痛。这类外用制剂通过皮肤吸收，药物直达病灶，相比口服药物，对胃肠道的刺激更小，适合作为轻中度症状的辅助治疗。对于类风湿关节炎、骨关节炎等常见风湿病，在关节出现明显疼痛、肿胀但无皮肤破损时，使用膏药可以快速缓解局部不适，帮助患者进行日常活动。同时，一些具有活血化瘀、祛风散寒功效的中药膏药，如麝香壮骨膏或云南白药膏，也能通过温热刺激和药物渗透，改善局部循环，对因受寒或天气变化加重的关节冷痛有较好的舒缓作用。
少数情况下，风湿病患者使用膏药可能效果不佳或不适用。例如，当风湿病处于活动期，出现全身多关节对称性红肿热痛，或伴有发热、乏力等全身症状时，单纯依靠膏药无法控制病情进展，此时需要及时就医，在医生指导下使用改善病情的抗风湿药如甲氨蝶呤片、来氟米特片或生物制剂等系统治疗。另外，如果关节局部皮肤有破损、皮疹、感染或对膏药成分过敏，使用膏药可能加重皮肤刺激，引起红肿、瘙痒甚至水疱，这类患者应避免使用。对于痛风性关节炎急性发作，关节红肿剧烈且皮温显著升高时，使用温热型膏药可能加剧炎症，反而加重疼痛，此时更适合冷敷和口服抗炎药物。此外，长期或大面积使用膏药，尤其是含有强效激素或镇痛成分的，可能引起局部皮肤萎缩、色素沉着或全身性副作用，因此不宜作为长期依赖的治疗手段。
风湿病患者在使用膏药时，建议先清洁局部皮肤，确保无破损后贴敷，每次使用时间不宜超过说明书推荐时长，通常为6-12小时。若连续使用一周症状无改善，或出现皮肤过敏、疼痛加重等情况，应及时就医。日常注意关节保暖，避免寒冷潮湿环境，适当进行关节功能锻炼如散步、太极拳，并保持均衡饮食，摄入富含钙质和维生素D的食物如牛奶、豆制品，有助于延缓病情进展。同时，定期复查血沉、C反应蛋白等指标，在医生指导下调整治疗方案，才能更有效地控制风湿病。
