鳃裂瘘管通常不会遗传，属于先天性发育异常而非遗传性疾病。鳃裂瘘管的发生主要与胚胎期鳃弓发育异常、鳃裂闭合不全、局部感染刺激、外伤因素以及环境因素有关。
1、胚胎发育异常：
鳃裂瘘管是胚胎第4-8周时鳃弓结构未正常退化导致的先天性畸形。第一鳃裂来源的瘘管占5%-8%，第二鳃裂来源占90%以上，第三四鳃裂来源罕见。胚胎期鳃器发育过程中，若鳃沟与咽囊未能正常闭合，残留上皮组织可形成瘘管。
2、鳃裂闭合不全：
正常发育时鳃裂结构应完全退化消失，若鳃裂闭合不全可能形成完全性瘘管内外开口或不完全性瘘管仅外口或内口。完全性瘘管可从皮肤延伸至咽部，不完全性瘘管多表现为颈部反复感染的窦道。
3、感染刺激因素：
新生儿期或儿童期颈部反复感染可能促使隐匿的鳃裂残留组织形成临床可见的瘘管。常见致病菌包括金黄色葡萄球菌、化脓性链球菌等，感染可导致瘘管周围肉芽组织增生和分泌物增多。
4、外伤诱发可能：
颈部外伤或手术可能刺激潜在的鳃裂残留组织，诱发瘘管形成或使原有微小瘘管扩大。创伤性因素约占继发性鳃裂瘘管病例的15%-20%，多发生于既往有鳃裂囊肿病史者。
5、环境因素影响：
孕期接触致畸物质如酒精、辐射、某些药物可能干扰鳃器正常发育。研究显示孕早期高剂量射线暴露可使鳃裂畸形发生率提高3-5倍，但具体致畸机制尚未完全明确。
鳃裂瘘管患者日常需保持颈部清洁干燥，避免抓挠瘘管开口。洗澡时可用温和沐浴露清洁周围皮肤，但禁止自行挤压或穿刺瘘管。饮食建议增加维生素A、C摄入以增强黏膜抵抗力，限制辛辣刺激性食物。发现瘘管分泌物增多、周围红肿疼痛时应及时就诊，未治疗者可能反复发生颈部脓肿。手术切除是根治方法，推荐在感染控制后择期进行完整瘘管切除术，儿童手术适宜年龄一般为3岁以上。
