土茯苓的作用主要有清热解毒、除湿通络、消肿散结、利关节、抗梅毒等。建议在医生指导下使用，避免自行用药。
1. 清热解毒
土茯苓性味甘淡平，归肝胃经，具有清热解毒的功效。对于热毒引起的痈肿疮毒、咽喉肿痛等症状有一定缓解作用。其活性成分可通过抑制炎症因子释放达到解毒效果。临床常与金银花、连翘等配伍使用。
2. 除湿通络
土茯苓能促进水湿运化，改善湿热下注导致的关节肿胀、小便不利。所含多糖成分可调节体液代谢，对湿热型痛风关节炎患者出现的关节红肿热痛有缓解作用。常与萆薢、薏苡仁等同用增强疗效。
3. 消肿散结
该药材可通过活血散瘀作用消除瘰疬痰核，对淋巴结结核、乳腺增生等结块性疾病有辅助治疗价值。现代研究显示其提取物能抑制异常细胞增殖，但需配合夏枯草、浙贝母等药物协同起效。
4. 利关节
土茯苓能缓解湿热痹阻引起的关节僵直疼痛，特别适用于湿热型类风湿关节炎。其有效成分可降低滑膜炎症反应，改善关节活动度。临床多与防己、秦艽等祛风湿药配伍应用。
5. 抗梅毒
传统医学用土茯苓治疗梅毒及淋病等性传播疾病，对二期梅毒引起的皮肤黏膜损害有一定改善作用。现代药理证实其含有抑制梅毒螺旋体的活性物质，但须配合正规驱梅疗法，不能替代抗生素治疗。
使用土茯苓期间应忌食辛辣刺激食物，避免加重湿热症状。湿热体质者可配合赤小豆、冬瓜等利湿食材调理，关节疼痛患者需注意保暖防潮。长期使用需监测肝肾功能，孕妇及阴虚津亏者慎用。出现皮疹、腹泻等不良反应应立即停药就医。
