中草药通常不建议用铁锅熬制。铁锅中的金属元素容易与中药中的鞣质、苷类等成分发生化学反应，导致药液颜色变深、药效降低，甚至产生对人体有害的物质。熬制中药建议使用砂锅、瓦罐或陶瓷锅，这些材质性质稳定，不会与药物成分发生反应。
大多数情况下，使用铁锅熬药会影响药效。铁锅在高温下会溶出铁离子，而许多中草药含有鞣酸、生物碱、黄酮类等活性成分，这些成分与铁离子结合后会生成不溶性的鞣酸铁等沉淀物，不仅使药液颜色发黑、气味改变，还会导致有效成分被破坏，降低药物的治疗效果。例如，含有大黄、地榆、五倍子等药材的方剂，其中的鞣质与铁反应后，其收敛止泻的作用会明显减弱。此外，铁锅表面可能残留油脂或氧化物，也会污染药液。少数情况下，如果患者因特殊原因只能使用铁锅，且所熬药物为矿物类或性质稳定的药材，如石膏、龙骨等，短时间内使用铁锅影响相对较小，但仍不推荐，因为无法精确判断药物成分是否会与铁发生反应。从安全性和药效保障角度出发，应优先选择化学性质稳定的砂锅或陶瓷锅。
熬制中药时，除了选择合适的锅具，还需注意药材是否需要先煎、后下、包煎等特殊处理，加水量通常以没过药材2-3厘米为宜，煎煮时间根据药性不同从15分钟到60分钟不等。药液熬好后应及时滤出，避免长时间浸泡在锅中导致药效损失。日常服用中药期间，饮食宜清淡，避免食用生冷、油腻及辛辣刺激性食物，以免影响药物吸收。如果出现不适症状或药效不理想，应及时咨询中医师调整用药方案。
