苘麻具有清热利湿、解毒消肿、祛风止痒等功效，主要用于治疗湿热黄疸、痢疾、皮肤瘙痒、痈肿疮毒等病症。苘麻的主要作用包括抗菌消炎、保肝利胆、调节免疫等。
1、清热利湿
苘麻性寒味苦，归肝、胆经，能有效清除体内湿热。对于湿热蕴结导致的黄疸、小便短赤等症状，苘麻可通过促进胆汁分泌帮助退黄。临床常用苘麻配伍茵陈、栀子等药物治疗急性黄疸型肝炎。
2、解毒消肿
苘麻所含的苘麻素等活性成分具有抗炎抑菌作用，能缓解热毒引起的痈疽疮疡。外用时可将新鲜苘麻捣烂敷于患处，内服常与金银花、连翘同用治疗化脓性皮肤感染。
3、祛风止痒
苘麻对风热或湿热型皮肤瘙痒有明显缓解效果。其提取物能抑制组胺释放，减轻湿疹、荨麻疹等过敏性皮肤病的红斑瘙痒症状。多与地肤子、白鲜皮等配伍制成洗剂或内服汤剂。
4、保肝利胆
研究表明苘麻多糖可降低转氨酶水平，保护肝细胞免受损伤。其利胆作用能促进胆固醇排泄，预防胆结石形成。慢性胆囊炎患者可遵医嘱使用含苘麻的复方制剂。
5、调节免疫
苘麻中的黄酮类化合物能增强巨噬细胞吞噬功能，提高机体抗病能力。对于反复呼吸道感染或免疫力低下者，可在中医师指导下合理使用苘麻制剂辅助调理。
使用苘麻时需注意脾胃虚寒者慎用，孕妇禁用。建议在医生指导下规范使用苘麻制剂，避免自行采摘野生苘麻食用。治疗期间应保持饮食清淡，忌食辛辣刺激食物，适当运动增强体质，出现不良反应需立即停药就医。外用苘麻前需做皮肤测试，避免过敏反应。
