鳖甲是鳖科动物鳖的背甲经炮制加工制成的中药材，具有滋阴潜阳、退热除蒸、软坚散结等功效，主要用于治疗阴虚发热、骨蒸劳热、阴虚阳亢、头晕目眩、虚风内动、手足瘛疭、经闭、癥瘕、久疟、疟母等病症。
一、滋阴潜阳
鳖甲味咸，性微寒，归肝、肾经，咸能软坚，寒能清热，质重沉降，长于滋养肝肾之阴，并能潜降上亢之肝阳。对于肝肾阴虚、虚阳上扰所致的头晕目眩、耳鸣、面红目赤、腰膝酸软等症状，鳖甲能起到滋阴以制阳、潜阳以安神的作用。其滋阴潜阳的功效常与生地黄、牡蛎、白芍等药材配伍使用，以增强疗效。在临床应用中，对于高血压病、更年期综合征等属于阴虚阳亢证型的患者，可在中医师辨证指导下使用含有鳖甲的方剂，如镇肝熄风汤。
二、退热除蒸
鳖甲擅长清退虚热，清除骨蒸潮热。所谓“骨蒸”，是指热自骨髓蒸发而出，常表现为午后或夜间发热、手足心热、心烦失眠、盗汗等，多见于结核病、慢性消耗性疾病后期或手术后体虚发热等阴虚内热证。鳖甲能深入阴分，清除虚火，是治疗阴虚发热的要药。常与青蒿、知母、地骨皮等清虚热药同用，例如经典名方青蒿鳖甲汤，便是治疗温病后期、邪伏阴分、夜热早凉的代表方剂。
三、软坚散结
鳖甲具有咸味，中医理论认为咸能软坚散结，即能使坚硬的肿块、结节软化消散。这一功效使其在治疗腹内肿块、肝脾肿大、乳腺增生、甲状腺结节以及妇科的闭经、癥瘕积聚等方面有应用。其软坚散结之力，常与活血化瘀、化痰散结的药物如丹参、三棱、莪术、浙贝母等配伍。对于慢性肝炎、肝硬化导致的肝脾肿大，中医常使用鳖甲煎丸进行治疗，该方以鳖甲为君药，取其软坚消癥之功。
四、益肾健骨
鳖甲由骨质构成，中医有“以形补形”、“血肉有情之品”的理论，认为其能补益肾精，强健筋骨。肾主骨生髓，肾精充足则骨骼强健。对于肝肾不足所致的腰膝酸软、筋骨痿弱、小儿囟门迟闭、牙齿生长迟缓等症状，鳖甲有一定辅助治疗作用。常与熟地黄、龟甲、牛膝等补肝肾、强筋骨的药物同用。现代研究也发现，鳖甲含有丰富的胶原蛋白、钙、磷等成分，对骨骼健康有益。
五、调节免疫
现代药理学研究表明，鳖甲提取物具有调节机体免疫功能的作用。它能增强巨噬细胞的吞噬能力，促进淋巴细胞转化，提高机体的非特异性免疫和特异性免疫反应。这对于身体虚弱、抵抗力低下、病后体虚的人群有一定益处。其免疫调节作用与其滋阴补虚的功效相吻合，在治疗慢性消耗性疾病、肿瘤放化疗后体质虚弱等方面，常作为扶正固本的辅助用药，帮助改善患者体质，增强抗病能力。
鳖甲作为一味传统中药，其使用须在中医理论指导下进行，由专业中医师辨证后开具处方。日常生活中，若用于食疗调理，可将炮制过的鳖甲捣碎后与食材如鸡肉、排骨等一同炖汤，有滋阴补虚之效，但脾胃虚寒、食少便溏者及孕妇应慎用。购买时应选择正规渠道的品质合格产品，注意与龟甲区分。任何健康问题，尤其是患有明确疾病者，不应自行用药，务必咨询医生或药师，确保用药安全有效。
