孕妇吃叶酸可以预防胎儿神经管缺陷，并降低妊娠期贫血风险。叶酸的作用主要有促进胎儿神经系统发育、预防先天性畸形、减少早产概率、改善母体造血功能、降低妊娠高血压风险。
1、促进神经系统发育
叶酸是胎儿神经管闭合的关键营养素，孕早期缺乏可能导致脊柱裂或无脑儿等严重畸形。神经管在受孕后21-28天完成闭合，此时多数孕妇尚未察觉怀孕，因此建议备孕期即开始补充。叶酸通过参与DNA合成和甲基化反应，保障神经细胞正常增殖分化。
2、预防先天性畸形
除神经管缺陷外，叶酸缺乏还与唇腭裂、先天性心脏病等结构异常相关。叶酸作为辅酶参与同型半胱氨酸代谢，其不足会导致同型半胱氨酸蓄积，干扰胚胎细胞迁移和器官形成。临床研究显示规范补充可使神经管缺陷发生率降低一半以上。
3、减少早产风险
叶酸通过调节胎盘血管形成和子宫血流，有助于维持妊娠稳定性。其抗氧化特性可减轻氧化应激对胎盘的损伤，降低胎膜早破和自发性早产概率。对于有早产史的孕妇，医生可能建议增加叶酸摄入量。
4、改善造血功能
妊娠期血容量增加会导致生理性贫血，叶酸与维生素B12协同促进红细胞生成。缺乏时引发巨幼细胞性贫血，表现为乏力、心悸等症状。足量补充能维持正常血红蛋白水平，避免贫血加重胎儿缺氧风险。
5、降低妊娠高血压
叶酸通过调节血管内皮功能和降低同型半胱氨酸水平，对妊娠期高血压疾病有预防作用。高同型半胱氨酸血症会损伤血管弹性，而叶酸代谢可增加一氧化氮生物利用度，改善胎盘灌注。
孕妇每日需补充400-800微克叶酸，备孕前3个月开始服用并持续至孕早期结束。除合成叶酸片剂外，可多摄入动物肝脏、深绿色蔬菜、豆类等天然叶酸食物。注意避免与锌剂同服影响吸收，维生素C则能促进叶酸转化活性形式。如存在叶酸代谢基因突变或既往生育过神经管缺陷儿，需在医生指导下调整剂量，必要时配合活性叶酸补充。定期产检监测血红蛋白和同型半胱氨酸水平，出现严重孕吐影响摄入时应及时就医评估。
