肝硬化失代偿期与代偿期的核心区别在于肝脏功能是否能够代偿维持正常生理活动。代偿期患者肝功能尚可部分代偿，症状轻微；失代偿期则出现明显肝功能衰竭及相关并发症。
代偿期特点
肝脏虽存在纤维化，但剩余肝细胞仍能维持基础代谢功能。患者可能仅表现为轻度乏力、食欲减退或无症状，肝功能检查显示转氨酶轻度升高，白蛋白和凝血功能基本正常。影像学可见肝脏形态改变，但无腹水、肝性脑病等表现。此阶段治疗以病因控制为主，如抗病毒治疗乙肝肝硬化、戒酒改善酒精性肝硬化，同时需补充维生素B族、复方甘草酸苷等保肝药物。
失代偿期特征
肝脏功能无法满足机体需求，伴随门静脉高压和肝功能衰竭。典型表现包括腹水最常见、食管胃底静脉曲张破裂出血、肝性脑病血氨升高导致意识障碍、黄疸胆红素代谢障碍。实验室检查显示白蛋白低于30g/L、凝血酶原时间延长超过3秒。此阶段需紧急处理并发症，如利尿剂螺内酯联合呋塞米控制腹水，普萘洛尔降低门脉压力，乳果糖减少肠源性毒素吸收。终末期需考虑肝移植。
关键鉴别点
代偿期患者5年生存率可达80%以上，而失代偿期降至20%-30%。临床通过Child-Pugh分级评估：代偿期多属A级5-6分，失代偿期为B级7-9分或C级10-15分。出现任意一项主要并发症腹水、出血、脑病即判定进入失代偿期。定期胃镜筛查静脉曲张、监测甲胎蛋白对早期发现病情进展至关重要。
