薯莨具有止血、抗菌、抗炎等作用，主要适用于外伤出血、痢疾、风湿痹痛等人群，但需遵医嘱使用。
薯莨所含鞣质成分能促进血小板聚集，缩短凝血时间，对皮肤黏膜破损出血有收敛止血效果。临床可用于轻度割伤、擦伤等浅表性出血，但大出血或动脉出血需立即就医。其止血作用弱于云南白药等专用止血药，不可替代医疗处置。
薯莨提取物对痢疾杆菌、金黄色葡萄球菌等常见致病菌有抑制作用，传统用于细菌性痢疾的辅助治疗。现代临床多采用诺氟沙星胶囊、盐酸小檗碱片等规范抗菌药物，薯莨仅作为辅助手段，不可单独用于严重感染。
薯莨中的酚类化合物可抑制前列腺素合成，缓解关节肿胀疼痛，适用于风湿性关节炎的辅助治疗。但类风湿关节炎等自身免疫性疾病需使用甲氨蝶呤片、来氟米特片等免疫抑制剂，薯莨无法替代正规抗风湿治疗。
新鲜薯莨块茎捣碎外敷可用于田间劳作时的轻微外伤止血，其效果与局部压迫止血相当。但存在伤口污染风险，现代更推荐使用碘伏消毒后包扎。合并泥土污染的伤口需注射破伤风抗毒素，不能依赖薯莨处理。
薯莨煎剂对湿热型细菌性痢疾引起的腹痛、里急后重症状有一定缓解作用。但重症痢疾伴脱水需静脉补液并联合左氧氟沙星片等喹诺酮类药物治疗，传统单方仅适合极轻症短期使用。
使用薯莨期间应避免辛辣刺激饮食，外伤患者需保持创面清洁干燥，风湿病患者注意关节保暖。孕妇、哺乳期妇女及肝肾功能不全者禁用。若症状持续或加重，应立即停用并就医。传统草药作用有限，严重疾病须配合现代医学手段规范治疗。
