火炭母具有清热解毒、利湿止痒、凉血消肿等功效，主要用于治疗湿热黄疸、泄泻痢疾、湿疹瘙痒、咽喉肿痛等症状。火炭母的作用与功效主要有清热利湿、解毒消肿、凉血止血、抗菌消炎、调节免疫等。
1、清热利湿
火炭母性寒味微苦，归肝、大肠经，能有效清除体内湿热邪气。对于湿热蕴结导致的黄疸、小便短赤、腹泻等症状有改善作用。常与茵陈、栀子等配伍使用，增强利湿退黄效果。湿热型湿疹患者可煎汤外洗患处。
2、解毒消肿
火炭母含有黄酮类、鞣质等活性成分，对金黄色葡萄球菌、痢疾杆菌等病原微生物有抑制作用。适用于痈肿疮毒、毒蛇咬伤等症，可鲜品捣敷或配伍蒲公英、紫花地丁煎服。咽喉肿痛者可含漱其煎液。
3、凉血止血
火炭母能降低毛细血管通透性，缩短凝血时间。对于血热妄行引起的鼻衄、痔疮出血、崩漏等症状有辅助治疗效果。常与地榆、槐花等凉血止血药同用，外伤出血可用鲜叶捣烂外敷。
4、抗菌消炎
火炭母煎剂对志贺氏痢疾杆菌、伤寒杆菌等肠道致病菌有明显抑制作用。临床用于细菌性痢疾、急性肠炎等感染性疾病，可配伍黄连、黄芩增强抗菌效果。皮肤化脓性感染可用鲜品榨汁涂擦。
5、调节免疫
火炭母多糖成分能促进巨噬细胞吞噬功能，提高机体非特异性免疫力。适用于免疫力低下导致的反复感染，常与黄芪、白术等补气药配伍。慢性炎症患者可长期少量代茶饮。
使用火炭母时需注意脾胃虚寒者慎用，孕妇禁用。鲜品外用可能引起皮肤过敏，建议先小面积试用。治疗感染性疾病时应配合足量抗生素，不可单独依赖中草药。日常可配伍薏苡仁、赤小豆等煮粥食用，有助于清热利湿。建议在中医师指导下辨证使用，避免长期大量服用。
