中药槟榔具有驱虫、消积、行气、利水、截疟等功效与作用，常用于治疗绦虫病、食积气滞、水肿脚气及疟疾等病症。
1、驱虫
槟榔对多种肠道寄生虫有麻痹和驱除作用，尤其擅长驱杀绦虫。其有效成分槟榔碱能作用于虫体神经系统，使其瘫痪并随粪便排出。临床常与南瓜子等配伍使用，增强驱虫效果。需注意，驱虫治疗应在医生指导下进行，不可自行服用，以免剂量不当引起不良反应。
2、消积
槟榔能促进胃肠蠕动，增加消化液分泌，从而缓解食积不化、脘腹胀满等症状。对于饮食过量或脾胃运化无力导致的腹胀、嗳气、便秘，槟榔可起到行气消积的作用。但长期或过量使用可能损伤胃肠功能，建议在中医辨证后短期应用。
3、行气
槟榔辛散苦泄，善于行胃肠之气，适用于气滞所致的腹胀、腹痛、里急后重等。在治疗痢疾或便秘时，常与木香、枳实等理气药同用，以增强行气导滞之力。需注意，槟榔行气作用较强，气虚下陷或脾胃虚弱者应慎用，以免耗伤正气。
4、利水
槟榔能利水消肿，用于治疗水肿、脚气肿痛等病症。其利水机制与促进体内多余水分排出有关，常与茯苓、猪苓等利水渗湿药配伍。对于湿热下注引起的下肢浮肿、小便不利，槟榔可辅助改善症状。但肾功能不全或电解质紊乱者需在医生指导下使用。
5、截疟
槟榔在传统医学中用于治疗疟疾，尤其对间日疟和三日疟有一定疗效。其抗疟作用可能与槟榔碱抑制疟原虫生长有关，常与常山、青蒿等抗疟中药同用。现代医学已开发出更高效低毒的抗疟药物，槟榔在疟疾治疗中已较少单独使用，但仍可作为辅助调理的选项。
槟榔作为中药使用时需严格遵医嘱，不可自行长期或大量服用。现代研究表明，槟榔中的槟榔碱和槟榔次碱具有潜在致癌性，长期嚼食槟榔会增加口腔癌、食管癌等风险。因此，日常应避免嚼食槟榔制品，仅在医生辨证后短期、适量使用中药槟榔饮片。同时，孕妇、儿童及有消化道溃疡者禁用。饮食上可多摄入富含膳食纤维的蔬菜水果，保持大便通畅，减少胃肠积滞的发生。
