中药吴茱萸具有散寒止痛、疏肝下气、燥湿止呕等功效，主要用于治疗厥阴头痛、寒疝腹痛、寒湿脚气、经行腹痛、脘腹胀痛、呕吐吞酸等病症。
一、散寒止痛
吴茱萸性热，味辛、苦，归肝、脾、胃、肾经，其辛散苦泄，性热祛寒，善于散肝经之寒邪，并能疏解肝气郁滞，从而达到良好的止痛效果。这一功效使其成为治疗肝寒气滞诸痛的要药。临床上，吴茱萸常用于治疗厥阴头痛，即巅顶头痛，多伴有干呕、吐涎沫等症状。也用于寒疝腹痛，表现为少腹冷痛、牵引睾丸。对于妇女冲任虚寒、瘀血阻滞所致的经行腹痛，以及寒湿脚气肿痛，吴茱萸也能发挥温经散寒、燥湿止痛的作用。使用时常配伍其他温里散寒或活血化瘀的药物，如与生姜、人参等同用治疗厥阴头痛，与乌药、小茴香等配伍治疗寒疝腹痛。
二、疏肝下气
吴茱萸能疏泄肝气，使上逆之气下降，从而缓解因肝郁气滞或肝胃不和引起的脘腹胀满、胁肋疼痛等症状。肝气郁结，横逆犯胃，可导致胃气上逆，出现嗳气、呃逆。吴茱萸通过疏肝理气，使肝气条达，胃气得以和降。这一功效在治疗肝胃不和的脘腹胀痛、呕吐吞酸时尤为突出，常与黄连配伍，即左金丸，利用黄连苦寒清胃火，吴茱萸辛热疏肝郁，两者合用，共奏清肝泻火、降逆止呕之效。对于肝郁化火、胃失和降的证候有较好的治疗效果。
三、燥湿止呕
吴茱萸性燥热，能温中散寒，燥化中焦寒湿，并有降逆止呕的作用。中焦虚寒，寒湿内阻，胃气不降反而上逆，是导致呕吐、吞酸、嘈杂的常见病机。吴茱萸通过温暖脾胃，燥除湿邪，使胃气通降，从而有效止呕。它尤其擅长治疗胃寒或肝胃不和引起的呕吐，症见呕吐清水或酸水，喜温喜按，伴有脘腹冷痛。在应用时，可单用，或与生姜、半夏等温中止呕药同用，以增强疗效。对于脾胃虚寒所致的慢性腹泻，吴茱萸也能通过温脾燥湿起到一定的止泻作用。
四、助阳止泻
吴茱萸归肾经，能温补肾阳，散寒燥湿，对于脾肾阳虚所致的五更泄泻有特殊疗效。五更泄泻又称肾泄，表现为黎明前腹痛、肠鸣即泻，泻后则安，常伴有形寒肢冷、腰膝酸软。其病机关键在于命门火衰，不能温煦脾土。吴茱萸能温补命门之火，助阳散寒，与补骨脂、肉豆蔻、五味子同用，即组成经典方剂四神丸，专治脾肾虚寒之五更泄泻。此外，对于寒湿困脾引起的久泻不止，吴茱萸也能通过温中燥湿来改善症状。
五、外用功效
吴茱萸不仅可内服，也可研末外用，发挥局部治疗作用。将吴茱萸研成细粉，用醋调成糊状，敷于足心涌泉穴，可以引火下行，治疗口舌生疮、高血压引起的头晕头痛以及小儿流涎等。这种方法利用了吴茱萸辛热开散的特性，以及穴位贴敷的经络传导作用。对于脾胃虚寒或虚火上浮导致的口腔溃疡，此法能温阳散寒，引火归元。外用时需注意皮肤是否过敏，敷贴时间不宜过长，以免刺激皮肤。吴茱萸煎汤泡脚，也有助于缓解寒湿脚气、下肢冷痛等症状。
吴茱萸作为一味常用的温里药，其应用需严格遵循中医辨证论治原则，因其性味辛热燥烈，易耗气动火，故不宜过量或久服。阴虚火旺、体内有实热者忌服，孕妇也需慎用。日常使用吴茱萸调理，应在中医师指导下进行，可配伍于汤剂、丸散或用于药膳中，如吴茱萸粥，取吴茱萸粉末与粳米同煮，适用于脘腹冷痛、呕吐清水者。服用期间，饮食宜温和，避免生冷寒凉及油腻之品，以免加重脾胃负担。注意休息，保持情绪舒畅，有助于肝气条达，增强药效。若出现口干舌燥、心烦失眠等“上火”迹象，应及时咨询医师。
