含羞草具有清热利尿、化痰止咳、安神止痛等功效，主治感冒发热、咳嗽痰多、失眠多梦、跌打损伤等病症。含羞草为豆科植物含羞草的全草，其性味甘涩凉，归肺、肝经，现代药理研究表明其含有黄酮类、生物碱等活性成分。
一、清热利尿
含羞草中的黄酮苷类成分能促进尿液生成，对湿热型小便不利有改善作用。临床多用于泌尿系统感染引起的尿频尿急，常与车前草配伍使用。其水煎剂对金黄色葡萄球菌等泌尿系统常见致病菌有抑制作用。湿热下注所致水肿患者可配伍茯苓皮增强利水效果。
二、化痰止咳
含羞草生物碱能抑制支气管痉挛，减少痰液分泌。对风热咳嗽痰黄黏稠者，可与桑白皮同用。所含的含羞草素能缓解气管平滑肌痉挛，改善小儿百日咳样痉咳。肺热咳嗽患者使用时可配伍浙贝母增强化痰功效。
三、安神止痛
含羞草总生物碱具有中枢镇静作用，可延长巴比妥类药物的睡眠时间。对心肝火旺型失眠多梦，常配伍夜交藤使用。其镇痛成分对神经性头痛和关节疼痛有效，外用鲜品捣敷可缓解跌打损伤肿痛。
四、解毒消肿
含羞草乙醇提取物对多种炎症介质有抑制作用。鲜品捣烂外敷可治毒蛇咬伤，配合半边莲可增强解毒效果。对带状疱疹引起的皮肤灼痛，可用含羞草煎汁湿敷。皮肤溃疡久不愈者，配伍紫花地丁可促进创面愈合。
五、调节免疫
含羞草多糖能激活巨噬细胞吞噬功能，提高机体非特异性免疫力。体虚易感人群长期低剂量服用，可减少感冒发作频率。肿瘤放化疗后免疫功能低下者，配伍黄芪可减轻骨髓抑制反应。
使用含羞草需注意孕妇及脾胃虚寒者慎用，鲜品外用可能引起接触性皮炎。建议在中医师指导下配伍使用，内服煎汤用量6-12克为宜，鲜品外用适量。治疗呼吸道疾病时可配合深呼吸训练，泌尿系统病症患者应保持每日饮水量。使用期间忌食辛辣刺激食物，过敏体质者初次使用需做皮肤测试。
