紧急避孕药并非一定管用，其避孕成功率并非100%，存在失败的可能。紧急避孕药主要通过抑制或延迟排卵、干扰受精过程或阻止受精卵着床来发挥作用，其效果受服药时间、个人生理周期等多种因素影响。
在大多数情况下，如果在无保护性行为后72小时内正确服用紧急避孕药，其避孕成功率较高，可达85%以上。越早服用，效果越好，尤其是在24小时内服用，失败概率最低。紧急避孕药的主要成分通常是高剂量的左炔诺孕酮或醋酸乌利司他，它们通过改变体内激素水平来达到避孕目的。对于月经周期规律的女性，在排卵前服用，能有效抑制排卵；若在排卵后服用，则可能通过改变宫颈黏液和子宫内膜环境来干扰受精和着床。因此，对于绝大多数使用者而言，只要严格按照说明书或医嘱在规定时间内服用，紧急避孕药是一种可靠的补救措施。
然而，在少数情况下，紧急避孕药可能失效。如果服药时间过晚，例如接近72小时才服用，或者服药后短时间内发生呕吐导致药物未被完全吸收，避孕失败的风险会显著增加。此外，如果女性在服药时已经处于排卵期或排卵刚刚结束，此时受精可能已经发生，紧急避孕药将无法终止已经形成的妊娠。某些药物如利福平、巴比妥类抗癫痫药、圣约翰草等，可能会干扰紧急避孕药的代谢，降低其药效。重复使用紧急避孕药也会增加内分泌紊乱的风险，从而影响其可靠性。若服药后月经推迟超过一周，应高度怀疑怀孕可能，并及时进行妊娠检测。
紧急避孕药仅作为无保护性行为后的紧急补救措施，不应作为常规避孕手段频繁使用。频繁使用可能导致月经周期紊乱、恶心、头痛、乳房胀痛等副作用。建议选择更可靠的常规避孕方式，如短效口服避孕药、避孕套或宫内节育器。服药后如出现严重腹痛、异常出血等症状，应及时就医。保持健康的生活习惯，了解自身生理周期，有助于更好地进行生育规划。
