平贝母具有清热润肺、化痰止咳、散结消肿等功效，主要用于肺热燥咳、干咳少痰、瘰疬痰核等症状的治疗。
1、清热润肺
平贝母性微寒，归肺经，能清除肺热并滋养肺阴。适用于肺热引起的咳嗽痰黄、咽喉肿痛等症状，常与知母、桑白皮配伍使用。肺阴虚导致的干咳无痰、口干舌燥也可通过平贝母配伍沙参、麦冬改善。其有效成分贝母素能抑制呼吸道炎症反应。
2、化痰止咳
平贝母所含的贝母甲素等生物碱能稀释痰液并促进排出，对急慢性支气管炎、肺炎等引起的痰多黏稠有明显缓解作用。临床常用制剂包括平贝母颗粒、平贝母枇杷膏等，与紫苏子、苦杏仁联用可增强祛痰效果。对儿童百日咳痉挛性咳嗽也有辅助疗效。
3、散结消肿
平贝母能疏通气血郁滞，对乳腺增生、甲状腺结节等体表肿块有软化消散作用。常与夏枯草、牡蛎同用治疗瘰疬痰核，外敷可缓解痈肿疮毒。现代研究显示其提取物能抑制纤维组织增生，减少肉芽肿形成。
4、调节免疫
平贝母多糖可激活巨噬细胞功能，增强呼吸道黏膜免疫力，降低感冒反复发作概率。对过敏性咳嗽、哮喘等免疫相关疾病有调节作用，常与黄芪、防风组成复方制剂。
5、抗菌抗病毒
体外实验表明平贝母乙醇提取物对金黄色葡萄球菌、流感病毒等病原体有抑制作用，其机制与破坏病原体细胞膜结构有关。在呼吸道感染早期使用可缩短病程。
使用平贝母时需注意脾胃虚寒者慎用，不可与乌头类药材同服。建议在中医师指导下选择平贝母胶囊、平贝母浸膏片等剂型，避免长期大剂量服用。日常可搭配雪梨、百合等食材制作药膳，肺燥咳嗽期间保持环境湿度，忌食辛辣刺激食物。
