中药生白芍具有养血调经、柔肝止痛、平抑肝阳、敛阴止汗的功效，主要用于治疗血虚萎黄、月经不调、胁痛腹痛、自汗盗汗、头痛眩晕等病症，其食用方法主要为煎汤内服。
一、养血调经
生白芍味酸，主入肝经血分，具有补血养血的作用。对于血虚不能濡养身体而出现的面色萎黄、唇甲色淡、头晕心悸等症状有改善效果。在妇科方面，生白芍是调经要药，能缓解血虚或肝郁导致的月经不调、经行腹痛、月经量少或淋漓不尽。常与熟地黄、当归、川芎等药物配伍使用，例如在四物汤中，生白芍便起到养血和营的作用。血虚伴有气虚者，还可加入黄芪、党参等补气生血。
二、柔肝止痛
生白芍酸敛肝阴，能柔缓肝气之急，具有良好的止痛效果。这一功效主要应用于肝气不舒、肝脾不和引起的各类疼痛。对于胁肋部胀痛、脘腹疼痛，常与柴胡、枳实等疏肝理气药同用，如柴胡疏肝散。对于小腿或腹部肌肉痉挛性疼痛，生白芍能缓急解痉，常与甘草配伍，即芍药甘草汤，是治疗拘急疼痛的经典方剂。现代也用于治疗胃肠痉挛、腓肠肌痉挛等病症。
三、平抑肝阳
生白芍能滋养肝阴，从而制约过亢的肝阳。适用于肝阴不足、肝阳上亢引起的头痛、眩晕、耳鸣、烦躁易怒、面红目赤等症状。常与生地黄、牛膝、代赭石等滋阴潜阳的药物同用，例如镇肝熄风汤。对于高血压病辨证属肝阳上亢者，生白芍是常用的辅助治疗药物，有助于缓解因血压升高导致的头部不适和情绪波动。
四、敛阴止汗
生白芍味酸收敛，具有固摄阴液的作用。可用于治疗因营卫不和、阴虚内热导致的自汗、盗汗。自汗多属气虚不固，生白芍常与桂枝、生姜、大枣等调和营卫，如桂枝汤。盗汗多为阴虚火旺，夜间津液外泄所致，生白芍则常与生地黄、浮小麦、牡蛎等滋阴敛汗药配伍。这一功效也体现在治疗阴虚发热、津伤口渴等方面。
五、食用方法
生白芍最常见的食用方法是煎汤服用。一般取6至15克生白芍饮片，用清水浸泡30分钟左右，然后武火煮沸，再转为文火煎煮20至30分钟，滤取药汁。根据病情需要，可一日分两次温服。生白芍也可入丸剂、散剂，或经酒炙、醋炙后使用以增强特定功效，如酒白芍增强活血通经之力，醋白芍增强柔肝止痛之效。在药膳中，可将适量生白芍与排骨、鸡肉等食材一同炖煮，制成调理肝血、缓解疼痛的食疗汤品，但需在中医师指导下进行配伍。
使用生白芍进行调理时，需在中医师辨证指导下进行，不可自行滥用。因其性微寒，酸收敛邪，故外感风寒表证、出疹初期疹未透发，以及体内有实热积滞者应慎用。日常饮食宜清淡，可适当食用一些养血柔肝的食物，如猪肝、菠菜、枸杞等。保持情绪舒畅，避免恼怒抑郁，有助于肝气条达，配合药效发挥。若服用后出现胃部不适或腹泻，应及时咨询医师。
