常山主要适用于疟疾寒热往来、痰饮积聚等病症，需严格遵医嘱使用。
1. 疟疾患者
常山具有截疟功效，适用于间日疟、三日疟等疟疾引起的周期性寒热发作。其有效成分常山碱能抑制疟原虫繁殖，但可能引起恶心呕吐等不良反应。临床常与槟榔、草果等配伍使用以增强疗效，需在医生监测下控制用药周期。
2. 痰饮咳喘者
对于痰湿壅滞导致的咳嗽气喘、胸膈满闷等症状，常山可通过涌吐痰涎发挥作用。其刺激胃黏膜反射性促进呼吸道分泌物排出，但脾胃虚弱者慎用。多与半夏、陈皮等化痰药配伍，出现心悸或腹泻需立即停药就医。
3. 积食腹胀者
因饮食积滞引起脘腹胀满时，常山少量使用可催吐消积。其通过兴奋迷走神经促进胃肠蠕动，但可能加重消化道溃疡。通常与神曲、麦芽等消食药同用，用药期间须保持清淡饮食。
4. 水肿实证患者
针对水湿内停导致的肢体浮肿、小便不利等实证水肿，常山配伍茯苓、泽泻可利水退肿。其钾盐含量较高有助于利尿，但肾功能不全者禁用。使用期间需监测电解质平衡。
5. 寄生虫感染者
传统医学用常山驱杀肠道寄生虫如蛔虫，常与使君子、苦楝皮同用。其生物碱成分对虫体神经有麻痹作用，但现代临床更推荐使用阿苯达唑等专用驱虫药，需在寄生虫病确诊后遵医嘱选择。
使用常山期间应禁食辛辣油腻，避免加重胃肠刺激。出现头晕、心悸或持续呕吐需立即停药并就医。孕妇、体虚者及儿童禁用，慢性病患者用药前需评估肝肾功能。建议配合适度运动促进代谢，但避免剧烈活动加重药物不良反应。
