中药知母具有清热泻火、滋阴润燥、生津止渴、清肺化痰、凉血除蒸等功效与作用。
1、清热泻火
知母味苦甘而性寒，归肺、胃、肾经，善于清泄实热。对于外感热病引起的高热烦渴，或者肺胃热盛导致的口干舌燥、大汗出等症状有显著缓解作用。其有效成分能够抑制体内炎症反应，降低体温调节中枢的兴奋性，从而起到退热效果。在临床应用中，常与石膏配伍使用，以增强清热泻火之力，适用于热邪炽盛的各种急性热病初期及中期阶段。
2、滋阴润燥
针对阴虚内热引起的骨蒸潮热、盗汗遗精等症，知母能滋肾阴而降虚火。当人体肾阴不足时，容易出现虚火上炎，表现为五心烦热、夜间出汗多等情况。知母通过滋养肾阴，平衡阴阳，有效改善因阴虚导致的干燥症状。此外，对于肠燥便秘者，知母也能通过增液行舟的方式，润滑肠道，促进排便，特别适合老年体弱或产后血虚导致的习惯性便秘患者日常调理使用。
3、生津止渴
在热病伤津或消渴病（类似现代医学的糖尿病）中，患者常出现口渴多饮、咽干舌燥的表现。知母具有优秀的生津功效，能促进唾液分泌，缓解口腔及咽喉部位的干燥感。其作用机制在于清除体内的燥热之邪，保护津液不被进一步耗损。对于上焦肺热引起的咳嗽少痰、口渴欲饮，以及中焦胃热引起的消谷善饥、口渴引饮，知母均能通过清热生津来达到治疗目的，是治疗消渴病的常用药材之一。
4、清肺化痰
知母入肺经，能清肺热而化痰止咳。对于肺热咳嗽、痰黄粘稠难以咳出的情况，知母能清除肺部蕴热，稀释痰液，使其易于排出。此类症状多见于支气管炎、肺炎等呼吸道感染的恢复期或慢性发作期。知母常与贝母同用，组成二母散，专门针对燥热伤肺引起的干咳无痰或痰少而粘。通过清润肺金，不仅能止咳，还能防止热邪进一步灼伤肺络，保护呼吸系统功能。
5、凉血除蒸
对于温热病后期，余热未尽，潜伏阴分，导致夜热早凉、热退无汗的症状，知母具有凉血除蒸的独特疗效。它能深入阴分，清透伏热，使潜伏的热邪得以外解。同时，对于阴虚火旺引起的骨蒸劳热，即感觉热量从骨头里透发出来，伴有颧红、手足心热等表现，知母配合黄柏等药物，能有效滋阴降火，消除虚热。这一功效使得知母在治疗结核病或其他慢性消耗性疾病出现的低热症状时具有重要价值。
日常使用知母进行调理时，应注意其性寒滑利，脾胃虚寒、大便溏泄者不宜单独大量服用，以免加重腹泻症状。建议在专业中医师指导下，根据具体体质和病情搭配其他药材使用，如与粳米同煮粥可减轻其对胃肠的刺激。饮食上应避免辛辣刺激性食物，多食用新鲜蔬菜水果以辅助清热生津。若服用后出现胃部不适或腹痛，应立即停用并咨询医生。保持规律作息，避免熬夜耗伤阴液，有助于发挥知母滋阴润燥的最佳疗效，确保身体阴阳平衡，促进健康恢复。
