外用药治疗牛皮癣的效果因人而异，多数患者可缓解症状控制病情，少数可能效果有限需联合其他治疗。牛皮癣专业称为银屑病，是一种慢性炎症性皮肤病。
外用药是银屑病的一线治疗方式，适用于轻中度患者。糖皮质激素类药膏如丙酸氟替卡松乳膏能快速减轻红斑和鳞屑，维生素D3衍生物如卡泊三醇软膏可调节角质形成细胞增殖。部分患者使用水杨酸软膏配合封包疗法可增强角质剥脱效果。煤焦油制剂有抗炎和抑制增生作用，但气味刺激需注意耐受性。钙调磷酸酶抑制剂如他克莫司软膏适用于面部和皮肤皱褶部位，能减少激素副作用。这些药物通常需要持续使用4-8周才能评估疗效，正确用药可使60%患者皮损消退。
顽固性皮损或特殊部位病变可能对外用药反应不佳。关节病型银屑病需配合口服抗风湿药控制关节症状，脓疱型需系统使用维A酸类药物。泛发性红皮病型患者皮肤屏障严重受损时，外用药可能加重刺激需慎用。部分患者对激素产生依赖性，突然停药会导致反跳现象。长期使用强效激素可能引起皮肤萎缩和毛细血管扩张，需在医生指导下轮换用药。
银屑病患者日常应避免搔抓皮损，沐浴水温不超过40摄氏度。穿着纯棉透气衣物减少摩擦，冬季使用保湿霜预防干燥。保持规律作息，限制酒精摄入，肥胖患者需控制体重。中重度患者建议每3个月复查肝肾功能，治疗期间出现皮肤灼痛或新发脓疱应及时就医调整方案。
