脑发育不良的症状主要表现为运动发育迟缓、语言能力落后和认知功能障碍。这些症状在不同年龄段呈现不同特征，早期识别对干预治疗至关重要。
运动发育迟缓是常见早期表现。患儿可能出现抬头、翻身、坐立、爬行等大运动里程碑延迟，部分伴有肌张力异常，如肌张力低下表现为肢体松软，肌张力增高则出现肢体僵硬。精细动作发育也受影响，抓握、对指等能力明显落后于同龄儿童。
语言能力落后贯穿发育全程。婴幼儿期可能表现为对声音反应迟钝、咿呀学语少；幼儿期词汇量增长缓慢，句子结构简单或出现构音障碍；学龄期可能合并阅读书写困难。部分患儿同时存在非语言交流障碍，如眼神接触少、手势运用有限。
认知功能障碍涉及多领域。注意力缺陷表现为易分心、任务维持困难；记忆力障碍尤其影响工作记忆；执行功能受损导致计划、组织能力低下。智力水平从边缘状态到中重度障碍不等，严重者生活自理能力受限。
感知觉异常在部分患儿中突出。视觉空间处理障碍可表现为物体辨识困难；听觉信息整合问题影响语言理解；触觉过敏或迟钝干扰日常活动。感知觉问题可能进一步加重学习和社交困难。
社交情感障碍是重要伴随症状。患儿可能表现出社交互动意愿低下，难以理解他人情绪，共情能力不足。部分合并刻板行为或狭隘兴趣，与孤独症谱系障碍症状存在交叉。情绪调节障碍易引发易怒、焦虑等行为问题。
少数患儿伴随其他神经系统症状。癫痫发作在重度脑发育不良中发生率较高，发作形式多样。肌张力障碍可能导致异常姿势或运动模式。睡眠障碍表现为入睡困难、夜醒频繁等。这些症状需要神经科专科评估。
脑发育不良症状存在个体差异，轻度可能仅表现为单一领域发育落后。发现任何发育异常信号都建议尽早就诊儿童发育行为科或神经内科，通过标准化发育评估明确诊断。早期干预能显著改善预后。
