老鹳草的主要作用有清热解毒、祛风除湿、活血通络、消肿止痛、止泻止痢等。建议遵医嘱使用，避免自行用药。
1、清热解毒
老鹳草性凉味苦，具有清热解毒的功效，适用于热毒壅盛引起的咽喉肿痛、口舌生疮等症状。其含有的黄酮类化合物能抑制炎症反应，帮助缓解局部红肿热痛。临床常与金银花、连翘等配伍使用，但需注意脾胃虚寒者慎用。
2、祛风除湿
老鹳草对风湿痹痛有显著效果，能缓解关节肿胀、屈伸不利等症状。其活性成分可通过抑制前列腺素合成来减轻疼痛，适用于类风湿性关节炎早期辅助治疗。使用时多与羌活、独活等祛风湿药配伍，阴虚血燥者应在医师指导下调整剂量。
3、活血通络
该药材能促进局部血液循环，改善跌打损伤后的瘀血肿痛。其有效成分可降低血液黏稠度，加速组织修复，常用于软组织挫伤恢复期。外敷时可配伍红花、桃仁等活血化瘀药，但开放性伤口禁用。
4、消肿止痛
老鹳草对虫蛇咬伤引起的局部肿胀有解毒消肿作用，能中和部分毒素并抑制组织液渗出。其提取物可阻断痛觉神经传导，适用于毒蜂蛰伤等急性症状的应急处理，使用后仍需及时就医。
5、止泻止痢
对于湿热型腹泻或细菌性痢疾，老鹳草能抑制肠道致病菌生长，修复受损肠黏膜。所含鞣质成分可收敛止泻，常与黄连、黄芩配伍治疗急性肠炎。慢性腹泻患者需排除器质性疾病后再考虑使用。
使用老鹳草期间应避免辛辣刺激食物，体质虚寒者可配合生姜红枣调理。适量运动有助于药物吸收，但急性风湿发作期需限制关节活动。储存时需置于阴凉干燥处，出现皮疹、呼吸困难等过敏反应应立即停药就医。孕妇及过敏体质者须在医师指导下谨慎使用。
