煮中药一般需要先浸泡后煎煮，煎煮时间通常为20-40分钟，具体方法包括选择合适的器具、控制火候和掌握特殊药材的煎煮要求。
1、浸泡方法
煎煮前应将药材用冷水浸泡30-60分钟，使水分充分渗入药材组织，有利于有效成分溶出。浸泡水量以高出药材表面2-3厘米为宜。浸泡时间不宜过长，否则可能导致药材变质或有效成分损失。解表类药材浸泡时间可适当缩短，而滋补类药材可适当延长浸泡时间。
2、煎煮器具
煎药应选用化学性质稳定的器皿，如砂锅、瓦罐、不锈钢锅或玻璃容器。忌用铁锅、铝锅、铜锅，因金属离子可能与药材中的鞣质、苷类等成分发生化学反应，影响药效甚至产生毒性。砂锅导热均匀、保温性好，是最常用的煎药器具。使用前应检查器具是否完好，避免裂痕导致药液渗漏。
3、火候控制
煎煮火候一般遵循“先武后文”的原则，即先用大火煮沸，再改用小火慢煎。武火用于快速加热至沸腾，文火用于保持微沸状态使有效成分充分溶出。解表药多用武火快煎，以免挥发性成分过度散失；滋补药多用文火久煎，利于有效成分充分释放。煎煮过程中应加盖，减少水分蒸发和挥发性成分损失。
4、时间要求
一般药材首次煎煮时间为20-30分钟（从沸腾开始计时），第二次煎煮时间为15-20分钟。解表类药材时间较短，首次10-15分钟，第二次10分钟；滋补类药材时间较长，首次30-40分钟，第二次20-30分钟。煎煮时间过短有效成分溶出不足，时间过长则有效成分可能被破坏或药液浓缩过度。
5、特殊药材处理
先煎药材如矿物类、贝壳类应先单独煎煮15-30分钟再与其他药材同煎；后下药材如芳香类应在其他药材煎好前5-10分钟加入；包煎药材如细小粉末或带绒毛的药材应用纱布包好再煎；烊化药材如胶类应用煎好的药液溶化后服用；冲服药粉则直接用煎好的药液送服。不同特殊处理方式直接影响药效发挥，需严格遵循医嘱。
煎煮中药后应及时滤出药液，一般每剂药煎煮两次，合并两次药液后分早晚两次服用。药液应低温保存，再次服用前需加热至沸腾。煎煮过程中注意火候和时间，避免药液溢出或烧干。若出现药液过浓、过少或颜色异常，应暂停使用并咨询中医师。日常煎药应保持环境通风，注意防火安全。
