中药通常不能只熬一次，多数药物需要煎煮两次才能充分提取有效成分，仅熬一次可能导致药效降低。
中药材内部结构致密，有效成分释放需要过程，第一次煎煮主要溶解药材表面及浅层的易溶物质，此时药液中虽含有一定浓度的活性成分，但药材深层的难溶性物质尚未完全析出。若只熬一次便倒掉药渣，会造成大量珍贵药用成分的浪费，导致实际摄入的药量不足，难以达到预期的治疗浓度，从而影响对疾病的干预效果。常规煎煮方法要求将药材浸泡后先武火煮沸再文火慢炖，一煎结束后滤出药液，随即加入热水进行二煎，二煎时间可适当缩短，最后将两次煎得的药液混合均匀分次服用，这样能确保药物浓度稳定且充分利用药材资源。部分质地坚硬的矿物类、贝壳类或滋补类药材，甚至可能需要三煎才能彻底提取其内在功效，单纯依赖单次煎煮无法满足临床治疗对于药物剂量和疗效稳定性的基本要求，患者应严格遵循医嘱规定的煎煮次数进行操作。
日常煎煮中药时建议使用砂锅或陶瓷壶，避免使用铁器或铝器以免发生化学反应，煎药前需用冷水浸泡药材半小时以上使组织软化，煎煮过程中注意水量控制以防糊锅，药液混合后若当次无法服完应冷藏保存并在reheating时彻底加热，同时服药期间需注意饮食清淡，避免食用生冷油腻及辛辣刺激食物以免影响药效吸收，若有特殊煎煮要求如先煎后下或包煎等务必按医生指导执行以确保治疗安全有效。
