小孩的蛀牙若不及时治疗，可能引发牙髓炎、根尖周炎等并发症，严重时会影响恒牙发育。蛀牙的发展过程主要有牙釉质脱矿、龋洞形成、牙髓感染、根尖病变、恒牙胚损伤等阶段。
1、牙釉质脱矿
早期蛀牙仅表现为牙釉质表面白垩色斑块，此时牙体硬组织尚未形成实质性缺损。细菌代谢产生的酸性物质会持续溶解牙齿矿物质，导致釉质孔隙率增加。家长可带孩子进行专业涂氟治疗，使用含氟牙膏帮助再矿化，并减少高糖饮食频率。
2、龋洞形成
随着脱矿程度加深，牙齿会出现明显龋洞，进食时易发生食物嵌塞。龋坏可能累及牙本质层，此时患儿常对冷热刺激敏感。需通过树脂充填或预成冠修复缺损，同时使用牙线清洁邻面，避免相邻牙齿发生继发龋。
3、牙髓感染
当龋坏穿透牙本质深层，细菌可侵入牙髓腔引发不可逆性牙髓炎。患儿会出现自发痛、夜间痛等症状，严重时可能导致牙髓坏死。此时需进行乳牙根管治疗或拔除患牙，必要时放置间隙保持器防止邻牙移位。
4、根尖病变
感染通过根尖孔扩散可能引起根尖周脓肿，表现为牙龈肿胀、咬合痛等症状。X线片可见根尖区阴影，可能影响下方恒牙胚发育。需进行根尖诱导成形术或拔牙处理，配合抗生素控制急性感染。
5、恒牙胚损伤
乳牙根尖炎症可能破坏恒牙胚釉质发育，导致恒牙萌出后出现釉质发育不全或形态异常。严重感染还可能造成恒牙萌出方向改变或阻生。对于严重病变的乳牙，早期干预可降低恒牙列错颌畸形概率。
家长应每三个月带孩子进行口腔检查，发现早期龋齿及时干预。控制每日糖分摄入次数，餐后使用含氟漱口水。培养孩子掌握巴氏刷牙法，对六龄齿及时做窝沟封闭。乳牙的健康状况直接关系到恒牙列质量，出现冷热敏感、进食疼痛等症状须立即就医。
