中药熬制主要有浸泡、选锅、加水、火候、时间等方式。正确煎煮有助于药效发挥，操作不当可能影响疗效或产生不适。
1、充分浸泡
煎药前需将药材放入容器中，加入适量冷水进行浸泡。一般花草叶类药材浸泡二十至三十分钟，根茎种子类药材浸泡三十至六十分钟。浸泡能使干燥药材吸水膨胀，便于有效成分在加热时析出。若直接加水煎煮而不浸泡，药材表面淀粉或蛋白质易凝固，阻碍内部成分释放，导致药效降低。浸泡用水建议使用纯净水或自来水，避免使用热水，以免破坏部分热敏性成分。
2、选用砂锅
熬制中药应优先选择砂锅、陶瓷锅或不锈钢锅，严禁使用铁锅、铝锅或铜锅。金属容器化学性质不稳定，易与中药里的鞣质、苷类等成分发生化学反应，生成沉淀物或有毒物质，不仅降低药效，还可能引起恶心呕吐等不良反应。砂锅受热均匀且保温性能好，能维持药液温度稳定，利于药物成分充分溶出。使用前需检查锅具是否有裂纹，防止煎煮过程中破裂造成烫伤或药液浪费。
3、合理加水
加水量直接影响药液浓度和煎煮效果。第一遍煎煮时，水面应高出药面二至三厘米；第二遍煎煮时，水面高出药面一至二厘米即可。水量过多会导致药液过淡，有效成分浓度不足；水量过少则容易烧干锅底，导致药材焦糊甚至产生毒性。对于吸水性强的药材如茯苓、山药等，可适当增加水量。若煎煮过程中发现水少，须添加开水，不可加冷水，以免温度骤降影响成分析出。
4、控制火候
煎药火候遵循先武后文的原则。先用大火迅速将药液煮沸，随后转为小火慢炖。解表药、清热药等芳香类药物宜用武火短时间煎煮，以防挥发油散失；滋补药、矿物药等质地坚硬者宜用文火长时间煎煮，确保有效成分充分析出。火候过大易使药液沸腾溢出或烧干，火候过小则延长煎煮时间，可能导致部分成分分解。煎煮过程中应尽量盖好锅盖，减少挥发性成分流失。
5、把握时间
不同功效的中药煎煮时间有所差异。一般药物煮沸后继续煎煮二十至三十分钟；解表药煮沸后煎煮十至十五分钟；滋补药煮沸后煎煮四十至六十分钟。特殊药物如附子、乌头等有毒药材需先煎三十至六十分钟以降低毒性，薄荷、砂仁等芳香药材需后下，在出锅前五至十分钟放入。煎煮完成后应及时滤出药液，避免药渣长时间浸泡导致成分回流或变质。通常一副药煎煮两次，将两次药液混合后分次服用。
日常护理中应注意服药期间饮食清淡，避免食用生冷、油腻、辛辣及浓茶萝卜等可能解药或刺激胃肠的食物。服药时间需遵医嘱，一般补益药宜饭前服，对胃肠有刺激的药宜饭后服，安神药宜睡前服。若煎药过程中出现焦糊现象，整副药液必须倒掉不可服用，以免摄入有害物质。患者应严格遵照医生处方抓药，不可自行随意增减药味或更改剂量，服药后若出现皮疹、呼吸困难等过敏反应应立即停药并就医。保持良好作息，避免过度劳累，有助于身体更好地吸收药力，促进疾病康复。
