带状疱疹的确诊主要依靠典型临床表现结合实验室检查。皮肤科医生通过特征性皮疹分布、疼痛特点及病毒学检测可明确诊断，早期确诊对预防后遗神经痛至关重要。
典型症状是确诊的核心依据。带状疱疹患者初期常出现单侧躯体灼痛或刺痛，3-5天后相应神经支配区域会出现簇集性水疱，呈带状分布。皮疹多发生在胸背部、腰腹部或头面部，伴随皮肤感觉异常。约70%患者有前驱期疼痛，这种特异性症状组合具有诊断价值。
病毒学检测可提供客观证据。通过采集水疱液进行聚合酶链反应检测，能直接发现水痘-带状疱疹病毒DNA。免疫荧光法检测病毒抗原或血清抗体检测也有辅助价值，特别适用于症状不典型或皮疹未出现的病例。
鉴别诊断需排除相似疾病。单纯疱疹病毒感染的皮损分布无规律性，湿疹多为对称性分布且无神经痛症状，接触性皮炎有明确致敏物接触史。对于眼部带状疱疹需与结膜炎、角膜炎鉴别，耳部带状疱疹需排除中耳炎。
特殊情况下需影像学检查。当怀疑内脏器官受累或免疫功能低下患者出现不典型症状时，可能需要进行CT或MRI检查。合并脑膜炎症状者需腰椎穿刺检查脑脊液。
建议出现疑似症状时尽早就医。皮肤科医生通过体格检查结合病史询问即可初步判断，必要时通过上述检测手段确诊。早期抗病毒治疗能有效缩短病程，降低并发症风险。免疫功能低下者、老年人及皮疹出现在头面部者更需及时干预。
