栀子的作用主要有清热泻火、凉血解毒、利湿退黄、消肿止痛、促进胆汁分泌等。建议遵医嘱使用。
1. 清热泻火
栀子性寒味苦，归心、肺、三焦经，具有显著的清热泻火功效。其有效成分栀子苷能抑制中枢神经系统兴奋性，常用于治疗热病心烦、高热神昏等实热证候。临床多与淡豆豉配伍组成栀子豉汤，对热扰胸膈导致的虚烦不眠有较好效果。现代研究表明其提取物可通过调控NF-κB信号通路发挥抗炎作用。
2. 凉血解毒
栀子所含的藏红花素等成分能降低毛细血管通透性，加速血小板聚集，适用于血热妄行导致的吐血、衄血等出血症状。其煎剂对金黄色葡萄球菌、溶血性链球菌等病原微生物有抑制作用，可外敷治疗疮疡肿毒。实验显示栀子乙醇提取物能显著抑制二甲苯所致小鼠耳廓肿胀。
3. 利湿退黄
栀子通过促进胆红素代谢发挥利胆退黄作用，是治疗湿热黄疸的要药。其活性成分京尼平苷可增加胆汁分泌量，降低血清胆红素水平，临床常用于急性黄疸型肝炎、胆囊炎等疾病。与茵陈蒿配伍组成的茵陈蒿汤，能显著改善胆汁淤积性肝病患者的肝功能指标。
4. 消肿止痛
栀子中的环烯醚萜类化合物具有抗炎镇痛特性，可抑制前列腺素E2合成。外用栀子粉调敷能缓解跌打损伤所致的局部瘀肿疼痛，其醇提物对醋酸诱发的小鼠扭体反应抑制率可达较高水平。临床常与红花、桃仁等配伍治疗软组织挫伤。
5. 促进胆汁分泌
栀子苷能激活肝细胞膜上的钠钾ATP酶，增强肝细胞摄取胆红素的能力。动物实验表明其可使胆汁流量增加，并能逆转雌激素导致的胆汁淤积。这种促泌胆作用使其成为治疗胆汁分泌障碍相关疾病的基础用药，常与大黄、金钱草等利胆药协同使用。
使用栀子期间应避免辛辣油腻饮食，脾胃虚寒者慎用。建议配合适度运动促进代谢，服药后出现腹泻应减量。储存时需置阴凉干燥处，防止有效成分分解。长期使用需定期监测肝功能，孕妇及过敏体质者应在医师指导下使用。传统用法中常将栀子炒炭用于止血，生用侧重泻火，不同炮制品功效侧重有所不同。
