中药石膏具有清热泻火、除烦止渴、收敛生肌等功效，主要适用于温病气分热证、肺热咳喘、胃火牙痛等，其禁忌包括脾胃虚寒者慎用、阴虚发热者忌用、血虚发热者忌用等。
1、清热泻火
石膏生用内服能清泄气分实热，常用于治疗温病气分热盛所致的高热、大汗、口渴、脉洪大等症，常与知母、粳米等同用，如白虎汤。石膏还能清肺胃实火，对于肺热咳喘、痰稠色黄，可配伍麻黄、杏仁、甘草，如麻杏石甘汤；对于胃火上攻导致的牙痛、头痛、牙龈肿痛，可配伍黄连、升麻等，如清胃散。石膏的清泻作用较强，不宜长期过量使用，需在医师指导下根据病情调整。
2、除烦止渴
石膏性大寒，能清泻气分热邪，热邪去则津液得复，烦渴自除。对于热病伤津所致的心烦口渴、舌燥少津，石膏常与芦根、天花粉等清热生津药同用。现代药理研究显示，石膏的主要成分含水硫酸钙，解热作用可能与其抑制体温调节中枢有关，但需注意，石膏用于止渴需配合补充水分，不可单独依赖，孕妇及哺乳期妇女使用前应咨询医生。
3、收敛生肌
煅石膏外用具有收敛、生肌、敛疮、止血的功效。煅石膏多研末外撒，用于治疗疮疡溃后不敛、湿疹瘙痒、水火烫伤、外伤出血等。例如，对于湿疹渗出、黄水淋漓，可单用煅石膏细末撒布，或与黄柏、青黛等研末调涂。请注意，外用煅石膏时，创面需先清洁消毒，如出现过敏反应如红肿加重，应立即停用并就医。内服石膏则无此功效，炮制方法不同功效有别。
4、脾胃虚寒者慎用
石膏性大寒，易伤脾胃阳气。脾胃虚寒者常见食欲不振、大便溏稀、腹部冷痛、舌淡苔白等表现，使用石膏会加重虚寒症状，导致腹泻加重、消化不良。因此，慢性胃肠炎、消化功能低下、年老体弱及儿童患者在使用含石膏方剂时需特别谨慎，通常需配伍温中健脾的药物如干姜、人参等以制约其寒性，具体配伍方案应由中医师辨证后决定。不宜自行长期服用石膏类中药。
5、阴虚发热及血虚发热者忌用
石膏专清气分实热，对于阴虚发热（如骨蒸潮热、盗汗、干咳少痰）或血虚发热（如面色萎黄、头晕心悸、低热缠绵）等虚热证，石膏非但不能清热，反而会耗伤阴血，加重病情。这类患者发热并非实热，治疗需以滋阴养血为主，如使用青蒿鳖甲汤、当归补血汤等。此外，石膏也不适用于表证未解、恶寒无汗的风寒感冒，否则可能冰伏邪气，使病程迁延。凡遇发热，建议先就医明确证型，不可盲目使用石膏。
日常使用石膏应注意辨证准确，生石膏内服需打碎先煎，以充分煎出有效成分；煅石膏仅供外用。饮食上宜清淡，避免辛辣油腻食物影响药效。服用含石膏汤剂期间，若出现腹泻、胃寒等不适，应及时告知医生调整药方。孕妇、婴幼儿及长期服药者，使用前务必咨询专业中医师，切勿自行增减用量。
