肝性脑病可分为前驱期、昏迷前期、昏睡期和昏迷期四个阶段。
1、前驱期
前驱期是肝性脑病的初始阶段，患者可能出现轻微的性格改变和行为异常，如情绪波动、注意力不集中、睡眠颠倒等。部分患者会有轻度认知功能障碍，但神经系统检查通常无明显异常。此期症状容易被忽视或误诊为其他精神心理问题。前驱期持续时间较短，及时干预可延缓病情进展。
2、昏迷前期
昏迷前期患者神经精神症状加重，出现明显的意识障碍和认知功能下降。典型表现包括定向力障碍、计算能力减退、书写困难以及扑翼样震颤。患者可能出现嗜睡但能被唤醒，脑电图检查可见特征性异常。此期若不及时治疗，可能迅速进展至更严重阶段。
3、昏睡期
昏睡期患者大部分时间处于睡眠状态，虽能被强刺激唤醒但很快又入睡。言语混乱、行为异常更加明显，可能出现幻觉和躁动。神经系统检查可见肌张力增高、腱反射亢进和病理反射阳性。此期患者已丧失基本生活自理能力，需要医疗干预和特殊护理。
4、昏迷期
昏迷期是肝性脑病最严重阶段，患者完全丧失意识，对任何刺激无反应。可能出现去大脑强直或去皮层强直等严重神经系统体征。呼吸和循环功能可能受到影响，部分患者出现多器官功能衰竭。此期预后极差，死亡率高，需要重症监护和生命支持治疗。
肝性脑病患者应注意限制蛋白质摄入，尤其是动物蛋白，可适当增加植物蛋白比例。保持规律作息，避免便秘，必要时使用乳果糖等药物促进排便。家属应密切观察患者意识状态变化，定期监测血氨水平。适当补充支链氨基酸可能有助于改善症状，但需在医生指导下进行。对于肝硬化患者，应严格遵医嘱用药，避免使用可能诱发肝性脑病的药物，如镇静剂和利尿剂等。
