抑郁症的表现可能由情绪低落、兴趣减退、思维迟缓、躯体症状、自杀倾向等原因引起。
持续两周以上的显著情绪低落是抑郁症的核心症状，患者常感到空虚、绝望或无助，这种情绪在早晨加重，可能伴随无价值感或过度自责。部分患者会描述为"心里压着石头"或"快乐感消失"。
对既往热衷的活动丧失兴趣是典型表现，患者可能放弃原有爱好，回避社交活动，甚至对亲密关系表现冷漠。这种变化往往被亲友首先察觉，患者自身可能意识不到兴趣减退的渐进过程。
认知功能受损表现为思考速度减慢、注意力难以集中、决策困难，部分患者出现明显的记忆力下降。学生可能出现成绩滑坡，职场人士可能工作效率降低，这种变化常被误认为懒惰或态度问题。
抑郁症可能与神经递质失衡、下丘脑-垂体-肾上腺轴功能紊乱等因素有关，通常表现为失眠或嗜睡、食欲改变、慢性疼痛、消化系统不适等症状。这些躯体化症状在亚洲患者中尤为常见，往往成为首次就诊的主诉。
重度抑郁患者可能出现反复的死亡念头、自杀计划或自杀尝试，这种危险信号需要立即干预。自杀风险与绝望程度呈正相关，当患者开始安排后事或突然情绪"好转"时，可能预示自杀风险升高。
抑郁症患者需保持规律作息，每日进行30分钟有氧运动如快走、游泳，饮食可增加富含ω-3脂肪酸的三文鱼、核桃等食物。当症状持续影响社会功能时，建议及时至精神心理科就诊评估，专业治疗包括认知行为疗法、人际心理治疗等心理干预，必要时医生可能开具舍曲林、氟西汀、文拉法辛等抗抑郁药物。亲友应避免说教式安慰，可通过陪伴购物、共同进餐等实际行动提供支持。
