紧急避孕药在12小时后服用通常是有用的，但避孕效果会随时间推移而下降。紧急避孕药主要通过抑制或延迟排卵、改变宫颈黏液性状以及影响子宫内膜形态来发挥避孕作用，其效果与服药时间密切相关，一般在无保护性生活后72小时内服用有效，越早服用效果越好。
在无保护性生活后的12小时内服用紧急避孕药，属于较早的服药时间，此时药物能够较好地发挥作用。紧急避孕药的主要成分是左炔诺孕酮或醋酸乌利司他，左炔诺孕酮类药物通过高剂量的孕激素迅速改变体内激素水平，从而抑制排卵或阻止受精卵着床。在12小时这个时间点，如果女性尚未排卵，药物可以有效阻止排卵过程；如果已经排卵，药物则可能通过改变宫颈黏液和子宫内膜环境来降低受精概率或阻止受精卵着床。因此，12小时内服药的成功率相对较高，但并非百分之百，仍需关注后续月经情况。
如果服药时间超过12小时，比如接近24小时或更晚，避孕效果会逐渐降低。紧急避孕药的有效时间窗为72小时，但研究表明，左炔诺孕酮类药物在无保护性生活后24小时内服用的避孕成功率约为95%，而在48至72小时内服用则降至约85%甚至更低。醋酸乌利司他类药物在120小时内服用均有效，但同样越早效果越好。若服药后出现恶心、呕吐、不规则阴道出血或月经延迟等情况，需警惕避孕失败的可能。如果服药后3小时内发生呕吐，建议补服一次。此外，紧急避孕药仅对单次无保护性生活有效，服药后若再次发生无保护性生活，仍需采取其他避孕措施。
建议在无保护性生活后尽早服用紧急避孕药，12小时服用虽有效但并非最佳选择。服药后应观察下一次月经是否按时来潮，若月经延迟超过7天，建议进行早孕检测或就医检查。紧急避孕药不宜作为常规避孕手段，频繁使用可能引起月经紊乱、内分泌失调等副作用。日常应选择短效口服避孕药、避孕套或宫内节育器等更可靠的避孕方式，以降低意外妊娠风险并保护生殖健康。
