乌桕具有清热解毒、利尿消肿、杀虫止痒等功效，主要用于治疗湿疹、水肿、疥癣等疾病。乌桕的药用部分包括根皮、叶及种子，不同部位功效略有差异。
1、清热解毒
乌桕叶含有黄酮类化合物，能抑制金黄色葡萄球菌等病原微生物，对热毒引起的皮肤溃烂、疮疡有缓解作用。可配伍金银花、连翘煎汤外洗，或制成乌桕叶膏外敷患处。
2、利尿消肿
乌桕根皮中的三萜类成分能促进钠离子排泄，改善肾小球滤过率，适用于肝硬化腹水、肾炎水肿。常与茯苓、泽泻等配伍使用，但肾功能不全者需慎用。
3、杀虫止痒
乌桕种子所含的桕脂酸对疥螨、阴虱等寄生虫有杀灭作用，可制成20%乌桕子油膏局部涂抹。使用时应避开黏膜部位，皮肤破损处禁用。
4、活血化瘀
乌桕根皮提取物能改善微循环，对跌打损伤引起的淤血肿痛有一定效果。可配合红花、当归等药材泡酒外搽，孕妇及出血性疾病患者禁用。
5、润肠通便
乌桕种子油富含不饱和脂肪酸，能润滑肠壁，缓解燥热便秘。可少量加入蜂蜜调服，每日用量不超过5克，长期使用可能导致腹泻。
使用乌桕时需注意其种子和树皮有一定毒性，内服须严格遵医嘱。外用时如出现皮肤灼痛、红斑等过敏反应应立即停用。孕妇、婴幼儿及肝肾功能不全者禁用。建议将乌桕制品置于阴凉干燥处保存，避免与碱性物质接触。日常使用可配合清淡饮食，避免辛辣刺激食物影响药效。
