何首乌的主要功效有补肝肾、益精血、乌须发、强筋骨、解毒消痈等。建议在医生指导下使用，避免自行用药。
1、补肝肾
何首乌具有滋补肝肾的作用，适用于肝肾不足引起的头晕目眩、腰膝酸软等症状。其活性成分能与肝肾组织相互作用，帮助改善功能。临床常用制何首乌配伍熟地黄等药物增强疗效，但需注意长期使用可能引起肝损伤风险。
2、益精血
该药材能促进造血功能，改善血虚萎黄、须发早白等精血亏虚症状。生何首乌通过调节骨髓微环境刺激造血干细胞增殖，而制何首乌更侧重补益作用。使用时应区分生品与制品差异，避免误用导致不良反应。
3、乌须发
传统用于须发早白的治疗，其含有的二苯乙烯苷类成分能激活毛囊黑色素细胞。常与黑芝麻、当归等配伍制成丸剂，需持续使用较长时间见效。现代研究证实其具有抗氧化和保护毛囊作用，但孕妇慎用。
4、强筋骨
对骨质疏松、筋骨无力有改善作用，机制与调节钙磷代谢和成骨细胞活性有关。老年患者可配伍骨碎补等药物协同增效，但脾胃虚弱者需配合健脾药物使用。煎煮时宜久煎以降低毒性成分含量。
5、解毒消痈
生何首乌具有解毒消肿功效，外用可治疗疮痈、瘰疬等皮肤感染。其蒽醌类成分具有抗菌消炎作用，常制成膏剂局部敷贴。皮肤破损处慎用，过敏体质者可能出现接触性皮炎需立即停用。
使用何首乌期间应保持规律作息，避免熬夜耗伤阴血。饮食宜清淡，适量食用黑豆、黑芝麻等黑色食物辅助疗效。适当进行八段锦、太极拳等柔缓运动有助于气血运行。出现食欲减退、皮肤黄染等肝功能异常表现时需立即停药就医。药材需密封避光保存，防止有效成分氧化失效。
