爱咬指甲可能由缺锌、缺铁等营养缺乏引起，也可能与心理因素有关。常见原因包括微量元素缺乏、焦虑心理、行为习惯固化等，可通过营养补充、心理干预和行为矫正等方式改善。
缺锌是导致咬指甲的常见营养因素。锌元素参与体内多种酶代谢，缺乏时可能出现异食癖倾向。牡蛎、牛肉、南瓜子等食物富含锌元素，血清锌检测可明确缺乏程度。轻度缺乏可通过膳食调整补充，严重缺乏需在医生指导下使用葡萄糖酸锌等制剂。
缺铁性贫血也可能引发异常行为。铁元素不足会影响神经系统功能，导致注意力不集中和异常行为增加。动物肝脏、红肉、菠菜等含铁丰富，确诊贫血后可使用琥珀酸亚铁蛋白等补铁药物。补铁期间建议搭配维生素C促进吸收。
焦虑等心理因素是重要诱因。咬指甲常作为缓解压力的无意识行为，在儿童和青少年中尤为常见。认知行为疗法能帮助识别焦虑源，正念训练可改善情绪管理能力。家长应避免过度指责，可通过转移注意力等方式渐进式纠正。
行为习惯固化需要专业干预。长期咬指甲可能导致甲床变形和局部感染，行为治疗中的厌恶疗法和习惯逆转训练效果显著。必要时可配合使用苦味指甲油等物理阻隔方法，但需注意避免造成心理抵触。
若伴随甲沟炎等感染症状，或通过营养补充仍无法改善时，建议到儿科或心理科就诊。持续性咬指甲行为可能需要专业心理评估，排除强迫症等精神健康问题。
