角膜水肿的主要症状包括视物模糊、畏光流泪、眼部疼痛、虹视现象及角膜混浊。症状发展通常从早期视力波动到晚期严重视觉障碍。
1、视物模糊：
角膜水肿最早表现为视力轻度下降或视物模糊，尤其在晨起时加重。这是由于夜间闭眼导致角膜缺氧，上皮细胞吸水膨胀，光线散射增加。随着水肿加重，视力模糊可能持续整天，佩戴隐形眼镜者症状更明显。轻度水肿可通过高渗滴眼液缓解，严重者需排查青光眼或内皮功能障碍。
2、畏光流泪：
角膜神经末梢受水肿刺激会引发明显畏光反应，伴随反射性流泪。患者常诉在强光下无法睁眼，可能误诊为结膜炎。此症状与角膜上皮微囊样水肿相关，使用人工泪液可暂时缓解，但需针对原发病治疗如控制眼压或抗炎处理。
3、眼部疼痛：
进展期角膜水肿可引发剧烈眼痛，表现为持续灼烧感或针刺感。疼痛源于上皮缺损或大泡性角膜病变，眨眼时症状加剧。急性闭角型青光眼继发水肿时，疼痛常伴随同侧头痛，需紧急降眼压治疗。局部麻醉剂仅限诊断使用，长期需修复角膜内皮功能。
4、虹视现象：
患者看光源时出现彩虹样光晕是典型体征，源于角膜水肿导致光线衍射。该症状在眼压骤升时尤为明显，需与白内障的固定光晕鉴别。虹视若伴随恶心呕吐提示急性青光眼发作，需立即就医。慢性水肿的虹视可能逐渐适应，但提示内皮细胞已严重受损。
3、角膜混浊：
终末期角膜水肿表现为肉眼可见的角膜灰白色混浊，透明度显著降低。裂隙灯检查可见基质层增厚、后弹力层皱褶。长期水肿可能导致角膜新生血管或瘢痕形成，最终需行穿透性角膜移植。糖尿病患者出现突发角膜混浊应警惕血糖急剧波动。
角膜水肿患者应避免揉眼、过度用眼及高盐饮食，睡眠时抬高床头有助于减轻晨间水肿。建议每日补充维生素B2和Omega-3脂肪酸，佩戴防风镜减少刺激。游泳时使用密封护目镜，隐形眼镜佩戴者需严格遵循使用时限。出现持续视力下降或眼红眼痛超过24小时，需至眼科进行角膜内皮镜检查及眼压测量。糖尿病患者需同步监测血糖，青光眼高危人群建议每年做前房角检查。
