葛根具有解肌退热、生津止渴、透疹、升阳止泻、通经活络等功效，主要用于治疗表证发热、项背强痛、热病口渴、消渴、麻疹不透、热痢、泄泻、眩晕头痛、中风偏瘫、胸痹心痛、酒毒伤中等病症。
一、解肌退热
葛根味辛性凉，能够发散表邪，缓解肌肉紧张，对于外感风寒或风热引起的发热、头痛、无汗、项背僵硬酸痛等症状有改善作用。其解肌退热的功效主要适用于感冒初期或温病初起，表现为发热恶寒、头痛身痛。现代药理学研究显示，葛根中的葛根素等成分具有一定的解热作用。在使用时，常与其他解表药配伍，如与麻黄、桂枝同用治疗风寒表实，与柴胡、黄芩同用治疗风热表证或邪在少阳。
二、生津止渴
葛根甘凉，能够鼓舞胃气上行而生津液，对于热病伤津导致的口渴、口干、烦躁等症状有缓解效果。这一功效也适用于内热消渴，即现代医学中的糖尿病口渴多饮症状。葛根的生津作用有助于补充人体阴液，改善因津液亏损引起的咽干、皮肤干燥等不适。在临床应用中，常与天花粉、麦冬、生地等养阴生津药物同用，以增强疗效。
三、透疹
葛根具有轻扬升散的特性，能够助疹毒外透，对于麻疹初起、疹出不畅，或疹出后复隐，伴有发热、咳嗽等症状时，使用葛根可以帮助疹子顺利透发，减轻病情。其透疹功效主要在于升发阳明之气，使邪有出路。使用时多与升麻、芍药、甘草等药物配伍，如升麻葛根汤，是治疗麻疹不透的经典方剂之一。
四、升阳止泻
葛根能够升发清阳，鼓舞脾胃清阳之气上升，从而起到止泻的作用。这一功效特别适用于脾虚泄泻，即腹泻清稀、食少腹胀、神疲乏力，以及湿热泻痢，表现为泻下急迫、肛门灼热、烦热口渴等症状。葛根煨用后，其升阳止泻之力更强。在治疗湿热泻痢时，常与黄连、黄芩等清热燥湿药同用，如葛根芩连汤。
五、通经活络
葛根能够舒筋通络，对于项背强痛、眩晕头痛，甚至中风偏瘫、胸痹心痛等与经络不通相关的病症有一定治疗作用。现代研究认为，葛根中的黄酮类成分如葛根素，具有扩张冠状动脉和脑血管、改善微循环、抗血小板聚集等作用，因此常用于心脑血管疾病的辅助治疗。对于颈椎病引起的颈项僵硬、头晕，或高血压引起的头痛，也常辨证使用。
葛根作为药食同源的药材，在日常生活中可以适量食用，例如用葛根粉冲泡饮用，或与肉类一同煲汤，有助于清热生津。但需注意，葛根性凉，脾胃虚寒、经常腹泻的人群应慎用，以免加重虚寒症状。用于保健目的时，应控制用量，不宜长期大量服用。若用于治疗疾病，必须在中医师辨证指导下，根据具体证型与其他药物配伍使用，不可自行盲目用药，以免药不对症或延误病情。对于患有心脑血管疾病、糖尿病等慢性病患者，应将葛根作为辅助调理手段，不能替代正规的药物治疗和生活方式管理。
