眼药水过期后通常不能继续使用，使用过期眼药水可能导致眼部感染、刺激或药效失效。
1.细菌滋生
眼药水开封后随着时间推移，瓶内防腐成分效力会逐渐减弱，过期后更是无法抑制微生物生长。环境中细菌容易侵入瓶口并在药液中大量繁殖，滴入眼睛后可能引发细菌性结膜炎或角膜炎，导致眼睛红肿、分泌物增多及疼痛不适，严重时甚至影响视力健康。
2.成分变质
药物中的有效化学成分在超过保质期后会发生分解或氧化反应，导致药物性质改变。变质的药液可能产生有害杂质，滴入眼中会直接刺激角膜和结膜组织，引起强烈的烧灼感、流泪不止以及眼睑痉挛等急性刺激症状，加重眼部负担。
3.药效丧失
过期眼药水的核心治疗成分浓度会大幅下降，无法达到预期的治疗效果。对于需要控制眼压的青光眼患者或需要抗炎治疗的葡萄膜炎患者，使用失效药物会导致病情得不到控制，延误最佳治疗时机，致使原发疾病进一步恶化或出现并发症。
4.物理性状改变
部分眼药水过期后会出现浑浊、沉淀、变色或分层等物理性状改变。这些肉眼可见的异常意味着药液体系已不稳定，其中的微粒物质进入眼表后会像异物一样摩擦角膜上皮，造成机械性损伤，引发异物感、畏光以及持续性的眼部不适。
5.过敏风险
药物成分降解后可能生成新的致敏原，或者防腐剂变性后毒性增加。再次使用这类药液极易诱发过敏性结膜炎或接触性皮炎，表现为眼睑皮肤瘙痒、红肿、起疹，眼球表面充血明显，不仅无法缓解原有症状，反而增加了新的治疗难度。
日常使用中应严格检查眼药水包装上的有效期及开封后的使用时限，一般瓶装眼药水开封后建议在一个月内用完，单支装需在当次使用后丢弃。存放时应置于阴凉干燥处避免阳光直射，使用前观察药液颜色与透明度，一旦发现异常立即停止使用。若误用过期眼药水出现眼部红肿、疼痛或视力模糊等症状，须及时前往医院眼科就诊，由专业医生进行裂隙灯检查并给予相应的抗感染或抗炎治疗，切勿自行随意用药以免加重损伤。同时注意手部卫生，滴眼前洗净双手，避免瓶口接触睫毛或皮肤以防污染药液。
