何首乌的作用主要有补肝肾、益精血、乌须发、强筋骨、解毒消痈等。建议在医生指导下使用，避免自行用药。
1、补肝肾
何首乌具有滋补肝肾的功效，常用于肝肾阴虚引起的头晕目眩、腰膝酸软等症状。其活性成分能与肝肾组织相互作用，帮助改善功能。临床多用于肝肾不足型脱发或早衰患者，但需配伍其他药物增强疗效。长期过量使用可能导致肝损伤，必须严格遵医嘱控制剂量。
2、益精血
何首乌能促进造血功能，改善血虚萎黄、心悸失眠等症。其含有的蒽醌类化合物可刺激骨髓造血干细胞增殖，但起效较慢需持续用药。贫血患者使用时需配合铁剂等药物，孕妇及经期女性慎用。生何首乌与制何首乌功效侧重不同，需辨证选用。
3、乌须发
何首乌的黑色素生成促进作用可改善须发早白，常与黑芝麻等配伍使用。其机制可能与调节酪氨酸酶活性有关，但对遗传性白发效果有限。使用期间需避免同时摄入浓茶或咖啡，以免影响有效成分吸收。出现头皮过敏应立即停用。
4、强筋骨
何首乌对骨质疏松、关节疼痛有缓解作用，能促进成骨细胞活性。中老年人长期服用可降低骨折风险，但需配合钙剂和适度运动。类风湿患者使用时可减轻晨僵症状，但不可替代抗风湿主药。脾胃虚弱者宜饭后服用以减少胃肠刺激。
5、解毒消痈
生何首乌外用可治疗疮痈肿毒，其抗菌成分对金黄色葡萄球菌等有抑制作用。新鲜块茎捣敷能缓解蚊虫叮咬红肿，但破损皮肤禁用。内服解毒需配伍金银花等药物，单独使用效果有限。出现腹泻等不良反应需及时就医。
使用何首乌期间应保持饮食清淡，避免辛辣油腻食物影响药效吸收。适量食用黑豆、核桃等食物可协同增强补益效果。规律作息有助于肝肾功能恢复，避免熬夜加重阴虚症状。适当进行八段锦等柔缓运动能促进气血运行，但急性病期间应暂停进补。用药三个月后需复查肝肾功能，出现皮肤黄染或尿液异常立即就诊。
