常山的主要作用有清热燥湿、祛痰截疟、杀虫止痒、消肿止痛、解毒散结等。建议在医生指导下使用该药物，避免自行用药。
1、清热燥湿
常山性寒味苦，归肝经和胆经，具有清热燥湿的功效。对于湿热内蕴引起的黄疸、痢疾等症状有一定缓解作用。其有效成分常山碱能抑制多种病原微生物生长，帮助消除体内湿热邪气。湿热型疾病患者使用时常需配伍其他健脾化湿药物，以增强疗效。
2、祛痰截疟
传统医学将常山作为抗疟要药，对间日疟、三日疟等疟疾发作具有截疟作用。现代研究证实其所含生物碱能干扰疟原虫代谢，抑制其繁殖。使用时多与草果、槟榔等药物配伍，但需注意该药有催吐副作用，脾胃虚弱者慎用。
3、杀虫止痒
常山外用可治疗疥癣、湿疹等皮肤寄生虫感染和瘙痒性皮肤病。其杀虫成分能破坏寄生虫神经系统，对疥螨、头虱等有杀灭效果。临床常用常山配伍苦参、百部等药物煎汤外洗，但皮肤破损处应避免使用以防刺激。
4、消肿止痛
常山具有活血散瘀作用，可用于跌打损伤导致的局部肿痛。其有效成分能改善微循环，促进炎症消退。外敷时常与红花、乳香等活血药材配伍，但孕妇禁用。内服消肿需严格控制剂量，过量可能引起恶心呕吐等不良反应。
5、解毒散结
对于热毒壅滞所致的痈肿疮毒，常山能清热解毒、软坚散结。古代医案记载其可治疗瘰疬结核等病症。现代药理研究显示其具有抗炎和免疫调节作用，但需配伍黄芪、当归等扶正药物同用以减少毒性。
使用常山期间应忌食辛辣刺激食物，避免加重湿热症状。保持规律作息有助于药物发挥疗效，适当进行八段锦等温和运动可促进气血运行。用药期间出现头晕、呕吐等不适需立即停药就医，长期使用需定期检查肝肾功能。该药毒性较强，必须严格遵循医嘱控制用量和疗程。
