紫金牛的主要作用包括活血祛瘀、祛风除湿、止咳平喘、解毒消肿等，常用于治疗风湿痹痛、跌打损伤、咳嗽气喘、痈肿疮毒等病症。
1、活血祛瘀
紫金牛具有活血化瘀的功效，能够促进血液循环，改善局部淤血状态。其有效成分可作用于血管内皮细胞，帮助缓解因外伤或气滞血瘀导致的疼痛肿胀。对于跌打损伤后的淤青疼痛，可配合红花、当归等药材使用。但孕妇及月经过多者慎用，避免加重出血风险。
2、祛风除湿
紫金牛对风湿性关节炎、腰腿疼痛等痹证有缓解作用。其活性成分能抑制炎症因子释放，减轻关节红肿热痛症状。常与独活、威灵仙等配伍用于风寒湿邪侵袭所致的肢体麻木。使用时需注意体质虚寒者可能加重腹泻症状。
3、止咳平喘
紫金牛中的黄酮类物质可舒张支气管平滑肌，适用于肺热咳嗽或哮喘发作。对于痰多气促者，可与杏仁、桑白皮同用增强化痰效果。但支气管扩张伴咯血患者禁用，可能刺激呼吸道黏膜。
4、解毒消肿
该药材对热毒壅盛引起的疮痈肿毒有消散作用，外敷可缓解蚊虫叮咬或轻度皮肤感染。其乙醇提取物对金黄色葡萄球菌等常见致病菌有抑制作用。皮肤溃烂者需避免直接接触新鲜药汁，防止刺激创面。
5、调节免疫
现代研究表明紫金牛多糖能激活巨噬细胞功能，增强机体非特异性免疫力。对于反复呼吸道感染人群，适量使用可能降低发病概率。但自身免疫性疾病患者应在医师指导下谨慎使用。
使用紫金牛时建议选择正规医疗机构配制的中药饮片或制剂，避免自行采挖野生药材导致误服或过量。服药期间忌食生冷油腻，风湿患者可配合艾灸涌泉穴增强疗效。若出现皮疹、心悸等不良反应应立即停用并就医。慢性病患者用药前需咨询中医师进行体质辨证，不可长期连续使用超过2周。
