血糖超过一定数值时通常建议启动药物治疗，这个临界值一般是糖化血红蛋白超过7.0%或空腹血糖持续超过7.0毫摩尔每升、餐后2小时血糖持续超过11.1毫摩尔每升。血糖控制是否需用药，主要取决于血糖水平、胰岛功能、并发症风险以及生活方式干预的效果。
对于新诊断的2型糖尿病患者，如果糖化血红蛋白在7.0%到8.5%之间，且没有明显的高血糖症状如多饮、多尿、体重下降，医生通常会建议先进行3到6个月的严格生活方式干预，包括控制每日总热量摄入、增加蔬菜和全谷物比例、每周进行至少150分钟的中等强度运动如快走或游泳，同时将体重降低5%到10%。如果经过这些努力后，糖化血红蛋白仍未能降至7.0%以下，或者空腹血糖持续高于7.0毫摩尔每升、餐后2小时血糖持续高于11.1毫摩尔每升，就需要启动药物治疗。当糖化血红蛋白超过8.5%时，无论有无症状，通常建议直接开始药物治疗，因为单纯靠生活方式很难在短期内将血糖降至安全范围。对于空腹血糖超过13.9毫摩尔每升、随机血糖超过16.7毫摩尔每升，或者出现酮症酸中毒倾向如恶心、呕吐、呼吸有烂苹果味时，需要立即就医并启用胰岛素治疗。1型糖尿病患者由于自身胰岛素绝对缺乏，一旦确诊就需要终身依赖胰岛素治疗，不存在“超过多少才用药”的等待期。妊娠期糖尿病的血糖控制标准更为严格，空腹血糖超过5.3毫摩尔每升、餐后1小时血糖超过7.8毫摩尔每升或餐后2小时血糖超过6.7毫摩尔每升时，在饮食运动调整1到2周后仍未达标，就应启动胰岛素治疗。老年糖尿病患者或伴有严重心脑血管疾病、预期寿命较短的患者，血糖控制目标可适当放宽，糖化血红蛋白控制在7.5%到8.5%之间即可，不必过度追求严格达标，以避免低血糖风险。启动药物治疗后，患者仍需坚持饮食控制和规律运动，因为药物不能替代健康生活方式，两者结合才能实现长期稳定的血糖管理。
日常血糖监测应使用合格血糖仪并定期校准，记录空腹、三餐后2小时及睡前血糖值，就诊时提供给医生作为调整方案的依据。饮食上避免含糖饮料和精制碳水化合物如白米饭、白面包，改为全麦制品、燕麦、糙米等低升糖指数食物，每餐保证有足量非淀粉类蔬菜如菠菜、西蓝花、黄瓜和优质蛋白如鱼、鸡胸肉、豆腐。运动方面选择餐后30分钟进行快走或骑车，每次持续20到30分钟，避免空腹剧烈运动。如果出现心慌、手抖、出冷汗、头晕等低血糖症状，立即补充15克葡萄糖或饮用半杯果汁，15分钟后复测血糖。血糖控制达标后仍需每3到6个月复查糖化血红蛋白，每年进行一次眼底检查、尿微量白蛋白检测和足部神经血管评估，以早期发现并处理并发症。
