栝楼具有清热化痰、润肠通便、散结消肿等功效，主要用于肺热咳嗽、肠燥便秘、痈肿疮毒等症状的治疗。
1、清热化痰
栝楼性寒味甘，归肺经，能清肺热、稀释痰液，适用于痰热壅肺引起的咳嗽痰黄黏稠。常与黄芩、浙贝母配伍使用，如栝楼薤白半夏汤。肺热咳嗽患者可能出现胸闷气促、痰中带血丝等症状，需避免辛辣刺激食物。
2、润肠通便
栝楼仁富含油脂成分，能润滑肠道促进排便，改善热病伤津或老年人肠燥便秘。常与火麻仁、郁李仁同用，如五仁丸。使用时需配合适量饮水，长期便秘者应排查肠道器质性疾病。
3、散结消肿
栝楼具有解毒散结作用，可治疗乳痈初起、肺痈等痈肿疮毒。外敷可配伍蒲公英、金银花，内服常与穿山甲、皂角刺同用。使用期间忌食鱼腥发物，化脓性病变需配合抗生素治疗。
4、宽胸利气
栝楼能扩张支气管、改善气道通气，用于胸痹胸闷、喘息气促。常与薤白、桂枝组成栝楼薤白白酒汤。冠心病患者使用时应监测血压，避免与降压药相互作用。
5、调节血糖
现代研究表明栝楼提取物具有降血糖作用，可辅助改善2型糖尿病症状。需在医生指导下使用，不可替代降糖药物，用药期间定期监测血糖变化。
使用栝楼时需辨证施治，脾胃虚寒者慎用。鲜品用量15-30克，炒制后毒性降低。建议在中医师指导下配伍使用，避免与乌头类药材同用。日常可配伍粳米煮粥养护肺肠，出现过敏反应应立即停用并就医。
