细辛的主要作用有祛风散寒、通窍止痛、温肺化饮、活血通络、解毒消肿。
1、祛风散寒
细辛性温味辛，归肺经和肾经，具有祛风散寒的功效。对于风寒感冒引起的头痛、鼻塞、流涕等症状有一定缓解作用。细辛常与防风、羌活等药物配伍使用，增强解表散寒效果。使用细辛时需注意阴虚阳亢者慎用，孕妇禁用。
2、通窍止痛
细辛所含挥发油成分能刺激鼻黏膜，反射性引起呼吸道黏膜血管收缩，从而改善鼻塞症状。对于鼻炎、鼻窦炎等引起的鼻塞头痛有较好效果。临床常与白芷、苍耳子等药物配伍使用。使用时应避免长期大量服用，以免引起不良反应。
3、温肺化饮
细辛具有温肺化饮的功效，对于寒饮停肺所致的咳嗽痰多、胸闷气促等症状有一定治疗作用。常与干姜、五味子等药物配伍使用。细辛所含的甲基丁香酚等成分具有镇咳祛痰作用。使用时需注意热咳患者不宜使用。
4、活血通络
细辛具有活血通络的作用，可用于治疗风寒湿痹引起的关节疼痛、肢体麻木等症状。现代研究表明细辛中的某些成分具有改善微循环的作用。常与川芎、当归等药物配伍使用。使用时需注意出血性疾病患者慎用。
5、解毒消肿
细辛外用具有解毒消肿的功效，可用于治疗疮疡肿毒、虫蛇咬伤等。细辛所含的挥发油成分具有抗菌消炎作用。使用时可将细辛研末调敷或煎汤外洗。外用时应避免接触眼睛和黏膜，皮肤破损处慎用。
细辛作为一味常用中药，应在中医师指导下合理使用。日常使用时应注意细辛有小毒，不宜过量久服。服药期间应忌食生冷油腻食物，保持规律作息。若出现口舌麻木、恶心呕吐等不良反应应立即停药并就医。细辛与其他药物联用时需注意药物相互作用，建议在专业医师指导下使用。
