牙髓炎可通过疼痛特征和临床检查综合判断。典型症状包括自发痛、夜间痛加剧、冷热刺激痛持续，疼痛常放射至同侧头面部。
一、典型症状识别：
牙髓炎最显著的特点是阵发性跳痛，尤其在平卧时因体位改变导致髓腔压力增高而加重。对冷热刺激敏感且去除刺激后疼痛仍持续数分钟，与普通牙本质过敏的短暂刺痛不同。急性期可能出现牙齿叩诊不适感，但牙龈通常无红肿。
二、临床检查方法：
口腔医生会进行温度测试，用冰棒或热牙胶检查牙髓活力状态；电活力测试可辅助判断牙髓坏死程度；X线片能发现深龋洞、隐裂或牙根吸收等诱发病灶。若存在深达髓腔的龋坏或大面积修复体，患牙发生牙髓炎概率显著增高。
三、鉴别诊断要点：
需与根尖周炎区分，后者叩痛明显且咬合疼痛剧烈，牙龈可能出现瘘管。三叉神经痛表现为闪电样剧痛且无牙体病变，而牙髓炎疼痛定位模糊患者常无法明确指出患牙。颌窦炎引起的上颌后牙区疼痛多伴随鼻塞、流脓涕等鼻部症状。
日常应避免用患牙咀嚼硬物，饭后使用牙线清理邻面，选择含氟牙膏维护牙体硬度。若出现持续隐痛或咀嚼不适建议尽早就诊，延误治疗可能导致根尖周脓肿或颌骨感染。定期口腔检查能早期发现龋齿和牙隐裂等牙髓炎诱因，每年至少进行一次专业洁治。
